Liverpool memiliki opsi lain untuk mengatasi persoalan di posisi bek kiri ketika Milos Kerkez dan Kostas Tsimikas belum menunjukkan performa yang konsisten. Mantan bek Liverpool, Glen Johnson, menilai Joe Gomez dapat menjadi solusi sementara sebelum bursa transfer Januari 2027 dibuka.
Posisi bek kiri Liverpool saat ini diisi oleh Kerkez dan Tsimikas. Keduanya belum mencapai penampilan terbaik pada musim 2026-2027, sementara tim akan menghadapi jadwal padat selepas jeda internasional.
Liverpool dijadwalkan memainkan sembilan pertandingan dalam rentang 28 hari mendatang. Situasi tersebut dapat membuat pelatih Andoni Iraola mempertimbangkan rotasi untuk menjaga kekuatan lini belakang.
Tsimikas telah tampil dalam delapan laga dan mencatatkan tiga assist. Kerkez bermain dalam 13 pertandingan, tetapi belum menghasilkan gol maupun assist.
Gomez Dinilai Bisa Menambah Stabilitas
Menurut Johnson, Gomez layak mendapatkan kesempatan bermain sebagai bek kiri apabila Kerkez dan Tsimikas masih kesulitan tampil konsisten. Ia menilai pemain Inggris itu mempunyai karakter yang sesuai untuk memperkuat sisi kiri pertahanan.
“Tentu ada alasan untuk memberikan kesempatan bermain kepada Joe Gomez di posisi bek kiri,” ujar Johnson. “Kita semua tahu ketidakkonsistenan yang ditunjukkan oleh Milos Kerkez dan Kostas Tsimikas musim ini, dan menurut saya, tidak ada salahnya jika Gomez turun bermain dan memberikan performa yang lebih baik daripada mereka berdua.”
Gomez baru kembali bermain setelah mengalami cedera. Namun, peluangnya tampil sebagai bek kanan dinilai terbatas karena Liverpool sudah memiliki Ronald Araujo yang bermain reguler di posisi tersebut.
Dominik Szoboszlai juga beberapa kali ditempatkan sebagai pelapis di bek kanan. Kondisi itu membuat posisi bek kiri menjadi salah satu area yang bisa ditempati Gomez untuk memperoleh menit bermain.
Johnson memandang Gomez sebagai pemain bertahan yang lebih mengutamakan disiplin ketimbang kontribusi menyerang. Karakter tersebut dinilai dapat membantu Liverpool menjaga keseimbangan saat menghadapi rangkaian pertandingan yang padat.
“Dia akan melakukan apa saja, bahkan sampai rela berkorban habis-habisan demi mendapatkan lebih banyak menit bermain di tim utama, di posisi mana pun,” kata Johnson. “Menurut saya, dia bisa menjadi solusi untuk masalah bek kiri di Liverpool.”
Johnson juga menilai adaptasi Gomez di posisi tersebut tidak akan terlalu sulit. “Dia hanya akan memperkuat sisi lapangan tersebut, dia bisa bermain di sana, tampil disiplin, dan fokus bertahan, itulah yang dibutuhkan oleh Liverpool,” tambahnya.
Persaingan Posisi di Lini Belakang
Di sisi lain, Johnson tidak melihat alasan kuat untuk menyingkirkan Araujo dari posisi bek kanan. Menurutnya, Araujo tidak melakukan kesalahan berarti sepanjang musim ini sehingga perubahan di posisi tersebut dapat menjadi keputusan yang keliru.
Ia juga menilai Szoboszlai lebih efektif saat bermain di lini tengah atau posisi yang lebih maju. Menempatkan Szoboszlai sebagai bek kanan hanya demi masuk ke susunan pemain dinilai dapat mengurangi kontribusinya di area yang lebih sesuai.
Johnson turut menyoroti perkembangan Trey Nyoni yang disebut memiliki kerja sama baik dengan Alexis Mac Allister di lini tengah. Kehadiran Nyoni memberi Liverpool pilihan tambahan di tengah, sementara Gomez dapat dipertimbangkan untuk memperkuat bek kiri.
Rotasi tersebut berpotensi memberi Iraola alternatif tanpa harus langsung mendatangkan pemain baru pada Januari 2027. Keputusan akhir tetap bergantung pada penampilan Kerkez dan Tsimikas dalam sembilan pertandingan Liverpool berikutnya.
