Pelatih timnas Spanyol Luis de la Fuente menepis kekhawatiran mengenai potensi rasisme menjelang laga Spanyol vs Inggris di UEFA Nations League. Pertandingan itu akan berlangsung di Stadion Civitas Metropolitano, Madrid, pada Senin (16/11/2026) pukul 02.45 WIB.
Pernyataan De la Fuente muncul setelah pelatih Inggris Thomas Tuchel mengatakan akan mengingatkan skuadnya mengenai prosedur anti-rasisme UEFA. Kedua tim akan memperebutkan posisi teratas fase grup Liga A Grup 3.
De la Fuente menegaskan bahwa masyarakat Spanyol tidak memiliki sikap rasis. Ia juga meminta agar pesan tersebut disampaikan kepada Tuchel.
"Yang bisa saya katakan kepada Anda—dan Anda boleh menyampaikannya kepada Thomas—adalah bahwa di Spanyol, tidak ada rasisme," kata De la Fuente. Ia melanjutkan, "Begitu saja, sangat jelas. Sama seperti di Inggris, tidak ada rasisme di Spanyol. Kami bukan rasis, tidak ada satu pun dari kami yang rasis."
Kunjungan Inggris ke Madrid mengingatkan kembali pada insiden di Stadion Santiago Bernabeu pada 2004. Sejumlah pemain Inggris saat itu mendapat perlakuan rasis dari suporter tuan rumah.
Isu diskriminasi juga masih menjadi perhatian dalam sepak bola Spanyol. Federasi Sepak Bola Spanyol menerima denda dan sanksi penutupan sebagian stadion setelah suporter melontarkan nyanyian Islamofobia serta xenofobia terhadap umat Muslim dalam laga melawan Mesir di Barcelona bulan lalu.
Penyerang Real Madrid asal Brasil, Vinicius Jr, juga beberapa kali menjadi korban pelecehan rasial. Pengalaman tersebut membuatnya aktif menyuarakan kampanye pemberantasan rasisme di sepak bola.
Pada 2024, tiga pendukung Valencia dijatuhi hukuman penjara selama delapan bulan. Mereka terbukti melakukan pelecehan rasial terhadap Vinicius dalam sebuah pertandingan.
Tuchel kemudian menjelaskan bahwa komentarnya tidak dimaksudkan untuk menuding Spanyol memiliki persoalan rasisme. Ia menyatakan hanya menjawab pertanyaan mengenai langkah yang harus dilakukan jika insiden diskriminasi terjadi.
"Saya tidak pernah berbicara mengenai rasisme di Spanyol," ujar Tuchel. "Saya menjawab pertanyaan tentang apa yang mungkin terjadi dengan sopan; saya sama sekali tidak menduga akan ada rasisme."
Menurut Tuchel, UEFA telah memiliki protokol apabila terjadi tindakan diskriminasi selama pertandingan. Ia berharap laga berlangsung dalam suasana positif dan sepak bola dapat mempersatukan kedua negara.
Gelandang Inggris Declan Rice turut menegaskan kesiapan timnya menghadapi kemungkinan tindakan diskriminasi. Rice mengaku pernah mengalami situasi serupa ketika Inggris bermain di Montenegro dan Bulgaria.
"Di zaman sekarang ini, menuju tahun 2026, seharusnya tidak boleh ada rasisme dalam sepak bola," kata Rice. Ia berharap tidak ada pemain dari Spanyol maupun Inggris yang mengalami pelecehan rasial dalam pertandingan tersebut.
