Kimi Antonelli memilih tidak menggunakan nomor mobil 1 setelah memastikan gelar juara dunia Formula 1 2026. Pebalap Mercedes asal Italia itu akan tetap memakai nomor 12 yang sudah digunakannya sejak menjalani debut pada 2025.
Antonelli mengunci titel musim ini setelah finis ketiga pada GP Meksiko akhir pekan lalu. Dengan empat balapan masih tersisa, raihan 380 poinnya sudah tidak mungkin dikejar oleh para pesaing.
Hak memakai nomor 1 terbuka bagi Antonelli sebagai juara dunia bertahan pada musim berikutnya. Namun, nomor tersebut tidak menjadi pilihannya meski lazim dikaitkan dengan status kampiun F1.
Ia menilai nomor 12 memiliki nilai pribadi yang kuat dan membantunya menjaga sikap setelah mencapai gelar terbesar dalam kariernya. Keputusan itu juga berhubungan dengan keyakinannya terhadap keberuntungan nomor balap.
Nomor 12 Tetap Dipertahankan
“Saya akan tetap menggunakan nomor 12 karena, jelas, nomor ini sangat istimewa bagi saya,” ujar Antonelli, dikutip Reuters. “Selain itu, nomor ini juga membantu saya untuk tetap membumi dan rendah hati.”
Antonelli melihat nomor 12 sebagai pijakan untuk memulai lagi pekerjaannya pada musim depan. Menurutnya, mempertahankan nomor tersebut memberi ruang untuk terus membangun dan berkembang.
“Menurut saya, dengan tetap memakai nomor 12, saya memiliki titik awal yang baru untuk membangun kembali segalanya dan berupaya untuk terus berkembang,” kata Antonelli. “Lagi pula, sejujurnya, saya cukup percaya takhayul, dan nomor satu tidak pernah membawa keberuntungan bagi saya.”
Keyakinan itu didasarkan pada pengalamannya setiap kali menggunakan nomor 1. Antonelli menyebut hasil yang didapatnya dengan nomor tersebut selalu sangat buruk.
“Setiap kali saya menggunakannya, hasilnya selalu sangat buruk,” jelas Antonelli. “Jadi, itu satu alasan lagi untuk tetap memilih nomor 12.”
Rekor Juara Dunia Termuda
Gelar musim 2026 menempatkan Antonelli sebagai juara dunia termuda dalam sejarah Formula 1. Pebalap berusia 20 tahun itu memecahkan rekor Sebastian Vettel, yang menjadi kampiun pada usia 23 tahun pada 2010.
Antonelli juga mengakhiri penantian panjang Italia untuk memiliki juara dunia F1. Ia menjadi pebalap Italia pertama yang merebut gelar sejak Alberto Ascari pada 1953, atau 73 tahun lalu.
Nomor 12 yang dipertahankannya juga memiliki kaitan dengan Ayrton Senna, sosok yang menjadi idola Antonelli. Senna memakai nomor tersebut ketika meraih gelar juara dunia pertamanya pada 1988, satu dari tiga titel yang dikoleksinya.
Keputusan Antonelli memiliki preseden dari Lewis Hamilton yang tetap menggunakan nomor 44 meski berkali-kali menjadi juara dunia. Hamilton hanya mengenakan nomor 1 pada musim 2009 karena saat itu juara dunia diwajibkan memakai nomor tersebut, sebelum aturan itu kemudian dihapus.
