Jorge Jesus memberi respons tegas ketika ditanya soal kemungkinan dirinya merindukan Cristiano Ronaldo di tim nasional Portugal. Pertanyaan itu muncul setelah Portugal kalah 1-4 dari Denmark pada laga UEFA Nations League di Stadion Braga, Minggu (15/11) dini hari WIB.
Kekalahan tersebut menjadi pertandingan pertama Portugal setelah memasuki periode tanpa Ronaldo. Penyerang berusia 40 tahun itu telah memutuskan pensiun dari tugas internasional pekan lalu.
Jesus menilai publik wajar mengenang kontribusi besar Ronaldo bagi Portugal selama lebih dari dua dekade. Namun, pelatih berusia 72 tahun itu menegaskan keputusan pensiun sang pemain membuat situasinya tidak mungkin diubah.
“Orang-orang merindukannya dan belum melupakan apa yang telah diberikan Cris selama lebih dari 23 tahun bersama tim nasional, tetapi tidak ada jalan kembali dalam hal ini,” kata Jesus, dikutip Goal.
Ia kemudian menjawab dengan nada lugas saat ditanya secara pribadi mengenai rasa rindunya kepada Ronaldo. Jesus menekankan bahwa mantan kapten Portugal tersebut sudah tidak lagi menjadi bagian dari skuad.
“Apakah saya merindukannya? Bagaimana mungkin saya merindukannya jika dia sudah tidak lagi berada di tim nasional?” ujar Jesus.
Keputusan Pensiun Ronaldo
Dalam penjelasannya, Jesus menyebut satu-satunya kondisi yang memungkinkan dirinya merindukan Ronaldo adalah apabila pemain itu masih berada di dekatnya. Menurutnya, situasi tersebut tidak berlaku karena Ronaldo telah berhenti bermain untuk tim nasional.
“Satu-satunya cara saya bisa merindukannya adalah jika dia berada di samping saya, tetapi dia sudah tidak bermain lagi. Dia sudah tidak ada di sini, dia telah mengambil keputusannya sendiri,” katanya.
Cristiano Ronaldo mengakhiri perjalanan panjangnya bersama Portugal setelah membela negara itu selama 23 tahun. Keputusan tersebut menutup salah satu karier internasional paling produktif dalam sejarah sepak bola.
Selama memperkuat Portugal, Ronaldo mencatatkan 234 pertandingan dan mengoleksi 146 gol. Catatan itu menjadikannya pemegang rekor penampilan serta gol terbanyak di level internasional sepanjang sejarah.
Warisan Trofi Bersama Portugal
Selain deretan rekor individu, Ronaldo turut membawa Portugal meraih tiga trofi. Ia memenangi Piala Eropa 2016 serta dua gelar UEFA Nations League.
Pemain yang pernah membela Sporting Lisbon, Manchester United, Juventus, dan Real Madrid itu terakhir tampil untuk Portugal pada September lalu. Setelah itu, Ronaldo disebut sempat cekcok dengan Jesus sebelum akhirnya memutuskan pensiun dari tim nasional.
Portugal kini harus melanjutkan perjalanan tanpa sosok yang selama bertahun-tahun menjadi pencetak gol utama mereka. Hasil melawan Denmark memperlihatkan awal yang berat bagi tim tersebut dalam era setelah Ronaldo.
