Menjadi ibu dapat memunculkan perubahan besar yang melampaui rutinitas merawat bayi. Sejumlah ibu baru merasa lebih sensitif, mudah menangis, kewalahan, atau kehilangan kepercayaan diri setelah melahirkan.
Kondisi transisi tersebut dikenal sebagai matrescence, yakni proses perubahan perempuan ketika memasuki peran sebagai ibu. Fase ini dapat memengaruhi kondisi fisik, mental, psikologis, sosial, hingga cara perempuan memandang dirinya sendiri.
Perubahan Diri Saat Menjadi Ibu
Psikolog dari Authentically Living Psychological Services, Lauren Mahoney, mengatakan ibu baru yang berkonsultasi sering kesulitan menjelaskan perubahan yang mereka rasakan. Mereka kerap memulai percakapan dengan ungkapan seperti, “Saya merasa tidak enak badan,” atau “Saya tidak tahu mengapa semuanya terasa begitu berat.”
Setelah pembicaraan berlangsung lebih jauh, persoalan yang muncul tidak selalu berkaitan dengan bayi. Mahoney menemukan banyak ibu sedang berhadapan dengan perubahan dalam diri, hari-hari yang terasa berbeda, serta kepercayaan diri yang ikut bergeser.
Istilah matrescence pertama kali diperkenalkan antropolog Dana Raphael pada 1970-an. Istilah itu menggambarkan transisi perempuan saat menjadi ibu, bukan sekadar peristiwa memiliki bayi.
Mahoney menjelaskan bahwa proses ini membuat perempuan menjadi pribadi baru tanpa sepenuhnya meninggalkan diri mereka sebelumnya. Perubahan tersebut dapat terasa sulit karena berlangsung bersamaan dengan tuntutan merawat bayi dan menyesuaikan kehidupan sehari-hari.
Dampak Fisik, Mental, dan Sosial
Penulis buku Matrescence: On the Metamorphosis of Pregnancy, Childbirth and Motherhood, Lucy Jones, menilai menjadi ibu sebagai tahap perkembangan penting dalam hidup perempuan. Menurutnya, perhatian publik sering lebih terpusat pada bayi, padahal ibu juga mengalami perubahan besar dalam banyak aspek kehidupan.
Jones menyebut perubahan itu dapat terjadi secara fisik, mental, psikologis, neurologis, sosial, serta dalam pemaknaan hidup. Perubahan tersebut juga dapat memengaruhi hubungan perempuan dengan orang-orang di sekitarnya dan cara mereka menilai identitas diri.
Penelitian mengenai otak ibu, menurut Jones, menunjukkan bahwa kehamilan dapat memicu perubahan nyata dan konsisten pada struktur otak. Namun, pengalaman matrescence dinilai masih kurang diperhatikan dibandingkan fase perkembangan lain seperti masa remaja.
Bahagia dan Kehilangan Dapat Berjalan Bersamaan
Direktur Center for Wellbeing of Women and Mothers di Yale School of Medicine, Ariadna Forray, mengatakan ibu dapat merasakan emosi yang tampak bertentangan dalam waktu bersamaan. Perempuan bisa mengalami cinta dan kesedihan, kepuasan dan kehilangan, maupun rasa percaya diri dan keraguan saat menjalani peran baru.
Forray menekankan bahwa perasaan seperti itu perlu diakui sebagai bagian dari perubahan, bukan tanda kegagalan. Ketika pengalaman tersebut tidak memiliki istilah atau pengakuan, perempuan dapat menilai dirinya gagal alih-alih memahami bahwa mereka sedang beradaptasi.
Menjalani Masa Transisi
Mahoney menyarankan ibu untuk lebih dahulu memahami apa yang sedang terjadi sebelum berusaha memperbaiki seluruh kesulitan sekaligus. Langkah berikutnya dapat berupa mengenali bagian yang paling membuat kewalahan dan mengevaluasi ekspektasi yang selama ini dipertahankan.
Lingkungan, termasuk media sosial, juga dapat memengaruhi cara ibu menilai dirinya sendiri. Mengurangi paparan konten yang memicu perbandingan dengan kehidupan orang lain dapat membantu ibu menjalani transisi dengan lebih realistis.
Forray menyarankan perempuan menerima hadirnya perasaan yang saling bertentangan dan tidak memaksakan diri untuk segera memahami semuanya. Meminta bantuan juga dapat menjadi bagian penting dari proses belajar menjalani peran sebagai ibu.
