Portugal menelan kekalahan telak 1-4 dari Denmark pada UEFA Nations League 2026/2027 di Estadio Municipal de Braga, Sabtu malam waktu setempat. Jorge Jesus menegaskan hasil itu bukan akibat absennya Cristiano Ronaldo dari skuad.
Laga tersebut menjadi pertandingan pertama Portugal setelah Ronaldo pensiun dari tim nasional. Mantan kapten Portugal itu sebelumnya mengumumkan pensiun pada 5 November 2026.
Jesus mendapat pertanyaan soal kemungkinan timnya merindukan Ronaldo setelah kekalahan di Braga. Pelatih Portugal itu menjawab dengan nada ironis, “Merindukan Cristiano bagaimana? Dia sudah tidak berada di tim nasional. Mungkin saya hanya merindukannya untuk menemani saya.”
Meski begitu, Jesus tidak menutup mata terhadap besarnya kontribusi Ronaldo bagi sepak bola Portugal. Ia mengatakan, “Orang-orang merindukannya dan tidak akan melupakan apa yang telah dilakukan Cristiano selama 23 tahun bersama tim nasional. Tidak ada yang bisa mengubah itu.”
Denmark Menang Nyaman
Denmark membuka keunggulan menjelang turun minum lewat penalti Pierre-Emile Hojbjerg. Portugal lalu menghadapi tekanan yang lebih berat pada babak kedua.
Rasmus Hojlund mencetak dua gol untuk memperlebar jarak tim tamu. Joachim Andersen kemudian menambah gol Denmark, sebelum Bernardo Silva mencetak gol hiburan Portugal pada masa tambahan waktu.
Skor akhir 4-1 memberi Denmark kemenangan besar di hadapan pendukung Portugal. Jesus menilai para pemainnya harus bertanggung jawab atas performa tersebut, bukan menjadikan masa transisi setelah Ronaldo sebagai alasan.
Penghormatan untuk Nomor 7
Sebelum pertandingan, para pemain Portugal memberikan penghormatan untuk Ronaldo dengan mengenakan jersey bernomor punggung 7 saat memasuki lapangan. Momen itu menunjukkan peran besar sang pemain masih sangat melekat di dalam tim.
Cristiano Ronaldo menjalani debut internasional bersama Portugal pada 20 Agustus 2003. Pemain Al Nassr itu mengakhiri karier tim nasional dengan 234 penampilan dan 146 gol, yang menjadi rekor dunia sepak bola internasional putra.
Selama membela Portugal, Ronaldo ikut membawa negaranya menjuarai Euro 2016, UEFA Nations League 2019, dan UEFA Nations League 2025. Pensiunnya menutup perjalanan selama 23 tahun bersama Selecao das Quinas, sekaligus membuka fase baru bagi Portugal.
