Italia menang 3-1 atas Prancis dalam lanjutan UEFA Nations League di Stadio Giuseppe Meazza, Jumat (13/11) dini hari WIB. Gli Azzurri sempat tertinggal lebih dulu sebelum membalikkan keadaan dan mengamankan tiga poin.
Pertandingan ini juga menghadirkan momen tak biasa bagi Francesco Pio Esposito dan Sebastiano Esposito. Dua bersaudara yang bermain di lini depan Italia itu sempat salah paham saat tim mereka mendapatkan hadiah penalti.
Prancis Unggul Cepat
Prancis membuka keunggulan pada menit-menit awal melalui Michael Olise. Gol itu terjadi setelah Gianluigi Donnarumma melakukan kesalahan yang mampu dimanfaatkan pemain lawan.
Italia kemudian merespons tekanan tersebut melalui gol Francesco Pio Esposito. Gol penyama kedudukan itu membuat Italia kembali memiliki peluang untuk mengendalikan jalannya pertandingan.
Situasi berubah ketika Italia memperoleh penalti setelah gol penyama kedudukan tercipta. Kesempatan itu seharusnya dapat membawa Italia berbalik unggul lebih cepat atas Prancis.
Sebastiano Esposito akhirnya mengambil tugas sebagai eksekutor. Namun, tendangannya tidak mengarah ke sasaran dan Italia gagal memaksimalkan peluang dari titik putih.
Roberto Mancini menjelaskan bahwa Pio dan Sebastiano sebenarnya telah masuk dalam urutan penendang penalti Italia. Situasi di lapangan membuat keduanya sempat tidak langsung memahami siapa yang harus mengambil tanggung jawab.
“Pio ada di urutan pertama, lalu Sebastiano, jadi mungkin mereka berdua sempat bingung. Lain kali, mereka tidak akan bingung lagi,” ucap Mancini.
Kegagalan Sebastiano tidak mengubah hasil akhir pertandingan. Italia tetap melanjutkan tekanan dan akhirnya menutup laga dengan kemenangan 3-1.
Keputusan Pergantian Pemain
Sebastiano tidak menyelesaikan pertandingan karena Mancini menariknya keluar pada babak berikutnya. Pelatih Italia itu menegaskan keputusan tersebut bukan semata-mata karena kegagalan penalti.
Mancini menilai Sebastiano mulai kelelahan dan Italia membutuhkan tambahan kecepatan di sisi kanan. Federico Dimarco juga dipandang dapat memberi pilihan melalui situasi bola mati.
“Saya pelatihnya, jadi sayalah yang harus memutuskan. Kami membutuhkan kecepatan di sisi kanan karena Sebastiano sudah mulai kelelahan. Federico Dimarco juga bisa memberikan opsi melalui situasi bola mati; dia bukan pemain sayap klasik, tetapi dia mampu menjalankan peran tersebut,” ucap Mancini.
Perubahan komposisi pemain tidak mengurangi daya serang Italia pada sisa pertandingan. Davide Frattesi dan Francesco Pio Esposito kemudian turut memastikan kemenangan 3-1 atas Prancis.
Mancini tetap melihat adanya sejumlah aspek yang perlu dibenahi oleh timnya. Ia juga berharap para pemain muda Italia semakin percaya diri saat menghadapi tantangan di level internasional.
“Saya memberikan apa yang bisa saya berikan, dan para pemain mampu menangkapnya dengan cepat, meskipun kita tahu masih ada perjalanan panjang di depan,” ujar Mancini.
