Pelatih Timnas Spanyol Luis de la Fuente dan pelatih Timnas Inggris Thomas Tuchel terlibat perbedaan pandangan mengenai isu rasisme menjelang laga UEFA Nations League 2026-2027. Perdebatan itu muncul setelah Tuchel membahas pentingnya pemahaman protokol antirasisme bagi para pemain Inggris.
Spanyol akan menghadapi Inggris pada laga terakhir Grup A3 di Stadion Metropolitano, Madrid, Senin (16/11/2026) pukul 02.45 WIB. Pertandingan tersebut juga menjadi kunjungan pertama Inggris ke Madrid sejak 2004.
Tuchel mengatakan dirinya ingin memanfaatkan waktu sebelum pertandingan untuk menjelaskan prosedur yang harus dipahami pemain jika terjadi pelecehan rasial. Pernyataan itu disampaikan saat ia ditanya mengenai langkah Inggris apabila menghadapi insiden diskriminatif di Madrid.
Pelatih asal Jerman itu tidak secara khusus menuduh suporter Spanyol akan melakukan tindakan rasis. Namun, pernyataannya mendapat respons keras dari De la Fuente yang menilai kondisi sepak bola Spanyol ikut dipertanyakan.
Respons Tegas De la Fuente
De la Fuente menegaskan bahwa rasisme tidak ada di Spanyol dan membandingkan situasinya dengan Inggris. Ia menyampaikan pembelaan tersebut dalam nada tegas menjelang pertemuan kedua tim.
"Saya bisa mengatakan sebaliknya. Apa yang bisa saya sampaikan dan titipkan kepada Thomas adalah tidak ada rasisme di Spanyol. Sederhana saja, tidak ada rasisme. Sama seperti di Inggris, tidak ada rasisme di Spanyol. Tidak satu pun dari kita adalah orang rasis," kata De la Fuente.
Tuchel kemudian menyatakan bahwa ucapannya telah dipelintir. Ia menegaskan tidak pernah mengatakan bahwa rasisme secara khusus terjadi di Spanyol.
"Saya tidak mengharapkan rasisme di mana pun dan saya terkejut jika hal itu terjadi. Itu tidak boleh terjadi di mana pun," ujar Tuchel. Ia juga menekankan bahwa sepak bola seharusnya menjadi sarana yang menyatukan orang, bukan memecah belah.
Catatan Insiden di Spanyol
Perdebatan kedua pelatih kembali menyoroti sejumlah kasus diskriminasi yang pernah terjadi dalam sepak bola Spanyol. Vinicius Junior beberapa kali menjadi sasaran pelecehan rasial di sejumlah stadion La Liga.
Penyerang Real Madrid itu membawa dugaan pelecehan rasial oleh suporter Valencia ke jalur hukum setelah laga di Stadion Mestalla pada 2023. Kasus tersebut menjadi salah satu insiden yang mendapat perhatian luas terkait diskriminasi di kompetisi Spanyol.
Insiden lain terjadi pada awal 2026 saat suporter Spanyol melontarkan chant bernada anti-Muslim di Stadion Espanyol, Barcelona, dalam pertandingan persahabatan melawan Mesir. Lamine Yamal, pemain Timnas Spanyol yang beragama Islam, mengecam nyanyian tersebut sebagai tindakan "bodoh dan rasis".
Sanksi UEFA untuk Federasi Spanyol
Chant anti-Muslim itu berujung sanksi bagi Federasi Sepak Bola Spanyol. UEFA menjatuhkan denda 20.000 euro dan mewajibkan Timnas Spanyol memainkan laga kandang dengan sebagian stadion ditutup pada pertandingan pertama jendela internasional September-Oktober 2026.
Federasi Spanyol juga pernah menerima denda setelah insiden pelecehan rasial terhadap sejumlah pemain Inggris, termasuk Ashley Cole, Shaun Wright-Phillips, dan Rio Ferdinand. Peristiwa itu terjadi dalam pertandingan persahabatan di Stadion Santiago Bernabeu pada 2004.
Rangkaian kasus tersebut membuat isu rasisme kembali berada dalam perhatian menjelang duel Spanyol melawan Inggris di Madrid. Pertemuan De la Fuente dan Tuchel pun memperlihatkan perbedaan cara pandang terhadap persoalan diskriminasi dalam sepak bola.
