David Beckham resmi terpilih sebagai anggota National Soccer Hall of Fame Amerika Serikat kelas 2027. Mantan kapten timnas Inggris itu masuk melalui surat suara kategori veteran.
Beckham akan dilantik bersama Megan Rapinoe dan Julie Ertz pada 16 April 2027 di Frisco, Texas. Ketiganya mendapat pengakuan lewat jalur dan generasi berbeda dalam sepak bola Amerika Serikat.
Pengumuman pemilihan Beckham disampaikan dalam pertemuan dewan gubernur MLS pada Kamis (12/11) waktu setempat. Penghargaan itu menyoroti perannya dalam mendorong perkembangan sepak bola di Amerika Serikat, baik saat masih bermain maupun setelah pensiun.
Pengaruh Besar di MLS
Beckham mengambil langkah besar pada 2007 saat meninggalkan Real Madrid untuk bergabung dengan LA Galaxy. Ia menandatangani kontrak lima tahun dalam kepindahan yang menjadi salah satu momen penting bagi MLS.
Pada periode tersebut, MLS belum memiliki perhatian global seperti sekarang. Kehadiran Beckham membantu menaikkan profil kompetisi di mata penggemar, media, serta pelaku sepak bola internasional.
Selama enam musim memperkuat LA Galaxy, Beckham tampil 124 kali di semua kompetisi dan mencetak 20 gol. Ia juga membantu klub meraih dua trofi MLS Cup serta dua gelar Supporters’ Shield.
Pencapaian itu memperlihatkan kontribusinya di lapangan selama berkarier di Amerika Serikat. Namun, dampak Beckham juga terasa dalam meningkatnya daya tarik MLS bagi pemain-pemain berstatus bintang.
Peran Setelah Pensiun
Setelah pensiun pada 2013, Beckham tetap aktif dalam sepak bola Amerika Serikat sebagai pemilik pendamping Inter Miami. Keterlibatannya di klub itu berlanjut ketika Inter Miami mendatangkan Lionel Messi pada 2023.
Beckham menyebut pengalamannya di Amerika Serikat sebagai “perjalanan yang luar biasa”. Ia menegaskan komitmennya untuk terus mendukung perkembangan kompetisi dan olahraga tersebut.
“Saya bertekad untuk terus membangun liga ini dan olahraga ini di negara yang luar biasa ini untuk waktu yang lama.” Pernyataan itu menegaskan hubungan panjang Beckham dengan sepak bola Amerika Serikat setelah karier bermainnya berakhir.
Rapinoe dan Ertz Terpilih
Rapinoe dan Ertz terpilih ke National Soccer Hall of Fame pada tahun pertama mereka memenuhi syarat. Keduanya menjadi bagian penting tim nasional wanita Amerika Serikat yang menjuarai Piala Dunia Wanita pada 2015 dan 2019.
Rapinoe juga tercatat sebagai peraih Ballon d’Or dan menyampaikan kebanggaannya melalui media sosial. Ia menilai pemilihan tersebut sebagai pengakuan atas perjalanan bersama rekan satu tim dan negaranya.
“Berada di samping semua pemain terhebat yang pernah bermain untuk negara kami, bersama rekan satu tim dan teman-teman saya, diakui dengan cara seperti ini berarti Anda telah sukses dan menjadi bagian dari tim yang hebat,” tulis Rapinoe. Sementara itu, Ertz turut mendapat pengakuan berkat perannya dalam dua keberhasilan tim nasional wanita Amerika Serikat di Piala Dunia Wanita.
