Jamie Carragher mengaku tidak bersimpati kepada Michael Carrick setelah Manchester United mengakhiri tugasnya sebagai pelatih. Mantan bek Liverpool itu menilai Carrick telah memperoleh kesempatan besar meski belum mempunyai rekam jejak panjang sebagai manajer.
Manchester United mengambil keputusan tersebut setelah hasil buruk membawa tim berada di zona degradasi Premier League. Pemecatan itu terjadi ketika klub telah mengeluarkan 155 juta pounds untuk belanja pemain pada musim panas.
Carrick menangani 10 pertandingan liga pada awal musim ini dan memimpin total 15 laga di seluruh kompetisi. Masa tugasnya berakhir setelah performa tim kembali menurun, meski ia pernah membawa perbaikan pada periode sebelumnya.
Ia sebelumnya menggantikan Ruben Amorim pada Januari dan mengantar Manchester United mendapatkan tiket Liga Champions pada musim lalu. Dalam periode awal sebagai pelatih interim, Carrick hanya menelan dua kekalahan pada paruh kedua musim.
Penilaian Carragher terhadap Pengalaman Carrick
Carragher menilai latar belakang Carrick sebagai mantan pemain Manchester United menjadi faktor penting dalam penunjukannya di Old Trafford. Menurutnya, kesempatan tersebut tidak datang dari pengalaman panjang menangani klub-klub besar di level tertinggi.
Meski demikian, Carragher mengakui Carrick sempat menghasilkan performa yang kuat saat memimpin tim. Ia menyoroti kemenangan Manchester United atas Arsenal dan Liverpool, serta keberhasilan mengamankan tempat di Liga Champions.
“Michael Carrick mendapatkan pekerjaan itu tanpa memiliki banyak rekam jejak. Dia mendapatkannya pada dasarnya karena pernah bermain untuk Manchester United, dan dia sudah melakukan pekerjaan dengan sangat baik,” kata Carragher dalam podcast Stick to Football.
Carragher memandang pencapaian Carrick pada periode awalnya tetap layak mendapat pengakuan. Namun, ia tidak menilai situasi pemecatan tersebut sebagai alasan untuk memberikan rasa kasihan kepada mantan gelandang Manchester United itu.
“Jadi, anggapan bahwa kita harus merasa kasihan kepada Michael Carrick itu bagaimana? Apa yang dialaminya selama 18 bulan terakhir, suatu saat akan dia kenang sebagai pengalaman yang menyakitkan,” lanjut Carragher.
Ia menambahkan bahwa keberhasilan membawa tim ke Liga Champions dan memenangi laga besar merupakan pencapaian yang sangat bagus. Namun, Carragher menilai catatan tersebut belum cukup untuk menyamakan Carrick dengan manajer yang telah lama meniti karier di berbagai klub.
Kesempatan Besar di Old Trafford
Carragher juga menyinggung beberapa pertandingan yang dijalani Carrick, termasuk laga melawan Roma dan hasil imbang 4-4 kontra Aston Villa. Ia mengakui ada momen ketika suporter menyanyikan nama Carrick saat sang pelatih meninggalkan lapangan.
Meski ada dukungan tersebut, posisi Manchester United di klasemen tetap menjadi persoalan utama. Hasil-hasil yang memburuk kemudian membuat klub memutuskan untuk mengakhiri masa tugas Carrick.
“Namun, saya tidak duduk di sini untuk merasa kasihan kepada Michael Carrick. Dia bukan manajer yang sudah menangani tim selama 10 tahun dan bekerja di berbagai negara demi mendapatkan pekerjaan di Manchester United,” tegas Carragher.
Menurut Carragher, Carrick hanya memiliki pengalaman sekitar dua tahun menangani Middlesbrough sebelum bekerja sebagai pengamat sepak bola dan kemudian memperoleh pekerjaan di Manchester United. Ia menilai klub telah memberikan peluang tersebut kepada Carrick, terlepas dari hasil yang akhirnya membuat masa tugasnya berakhir.
