Cristiano Ronaldo mengakhiri perjalanan panjangnya bersama Timnas Portugal dengan mengumumkan pensiun internasional pada Kamis (5/11/2026). Penyerang berusia 41 tahun itu menutup karier selama 23 tahun dengan catatan 234 penampilan dan 146 gol.
Jumlah tersebut menempatkan Ronaldo sebagai pemain dengan penampilan internasional terbanyak sekaligus pencetak gol terbanyak dalam sejarah sepak bola tim nasional. Keputusan itu membuka fase baru bagi sang pemain di tengah perhatian terhadap perubahan fisiknya akibat pertambahan usia.
Ronaldo belum menyatakan pensiun dari sepak bola profesional secara keseluruhan. Mantan pemain Real Madrid dan Manchester United itu masih ingin melanjutkan kariernya bersama klub Arab Saudi, Al Nassr.
Salah satu aspek fisik yang menjadi sorotan adalah berkurangnya daya ledak otot atau muscle explosiveness. Kemampuan ini merujuk pada kapasitas otot menghasilkan tenaga dengan cepat saat melakukan gerakan intensitas tinggi.
Dalam sepak bola, daya ledak mendukung pemain ketika berakselerasi, berlari cepat, melompat, atau mengubah arah secara mendadak. Kemampuan tersebut juga penting saat mengejar bola dan menciptakan ruang di area permainan.
Perubahan karakter permainan Ronaldo mulai diperhatikan seiring berkurangnya akselerasi serta pergerakan eksplosif yang dahulu menjadi salah satu kekuatannya. Kondisi itu dinilai wajar dalam proses penuaan yang dialami atlet profesional.
Daya Ledak dan Usia Atlet
Ilmuwan olahraga dari University of Westminster, Dr Paul Hough, menjelaskan bahwa daya ledak termasuk kualitas kebugaran yang banyak menurun saat usia bertambah. “Salah satu kualitas kebugaran yang paling banyak mengalami penurunan adalah daya ledak, yakni kemampuan otot menghasilkan kekuatan secara cepat,” ujar Dr Paul Hough.
Menurut Hough, penurunan tersebut dapat memengaruhi keberlanjutan karier atlet yang sangat mengandalkan kecepatan. Pemain sepak bola kemudian perlu menyesuaikan pendekatan permainan ketika kemampuan eksplosif mereka tidak lagi sama seperti sebelumnya.
Ia membandingkan kondisi tersebut dengan cabang olahraga yang sepenuhnya bergantung pada kecepatan, seperti lari 100 meter dan 200 meter. Tidak banyak pelari veteran yang masih berkompetisi hingga usia pertengahan atau akhir tiga puluhan.
“Bagi pemain sepak bola yang mengandalkan kecepatan, mereka mungkin perlu mengubah cara bermain atau akhirnya pensiun lebih awal,” ujar Dr Paul Hough. Penyesuaian permainan dapat menjadi bagian penting bagi pemain senior untuk tetap kompetitif di lapangan.
Selain daya ledak, penuaan turut memengaruhi sejumlah indikator kebugaran kardiovaskular. Konsumsi oksigen maksimal atau VO2 max, detak jantung, dan curah jantung dapat menurun secara bertahap.
Fleksibilitas tubuh juga dapat berkurang seiring usia bertambah, sementara pemulihan fisik membutuhkan waktu lebih panjang. Situasi tersebut membuat cedera berpotensi memerlukan masa penyembuhan yang lebih lama bagi pemain veteran.
Bagi Cristiano Ronaldo, berakhirnya tugas internasional bersama Portugal dapat memberi ruang untuk memusatkan perhatian pada karier klub. Tantangan fisik tetap akan menjadi bagian dari kelanjutan kiprahnya bersama Al Nassr.
