Media tanam menjadi penentu utama keberhasilan tanaman buah dalam pot atau tabulampot, terutama ketika ruang tanam terbatas. Campuran yang tepat perlu mampu menopang akar, mengalirkan air, dan menyediakan ruang bagi tanaman untuk tumbuh tanpa menimbulkan genangan.
Vitra Dani Fernada dari perkebunan Allea Fruit Plant di Sleman, Yogyakarta, menerapkan media tanam tanpa pupuk pada tahap awal. Pendekatan itu digunakan agar media bersifat netral dan dapat disesuaikan dengan kebutuhan setiap jenis tanaman buah.
Selama 11 tahun berkecimpung dalam dunia tabulampot, Vitra mengembangkan cara perawatan berdasarkan kondisi tanaman di dalam wadah terbatas. Salah satu tanaman anggur Brazil di kebunnya bahkan mampu menghasilkan 27 kilogram buah dari satu pohon.
Budidaya buah dalam pot menjadi pilihan bagi penghobi yang memiliki lahan sempit dan ingin menjaga tanaman tetap terkendali. Namun, ruang akar yang terbatas membuat pengelolaan air, nutrisi, dan ukuran pot menjadi lebih penting dibandingkan penanaman langsung di tanah.
Media Dasar Dibuat Netral
Vitra memilih membuat media tanam sendiri tanpa pupuk sebagai dasar untuk berbagai jenis tanaman. Menurutnya, media polos memberi fleksibilitas karena respons tanaman terhadap pupuk pada masa awal pertumbuhan tidak selalu sama.
"Untuk media tanam kita pun juga membikin sendiri tanpa pupuk. Dalam artian, tidak semua jenis tanaman itu bisa menerima. Ada yang enggak bisa pakai pupuk, ada yang bisa pakai pupuk. Nah kita bikin mending polosnya aja," jelas Vitra.
Pupuk tidak langsung dicampurkan ke media awal karena akar tanaman muda belum tentu mampu menerima nutrisi tambahan tersebut. Vitra menilai langkah itu dapat mengurangi risiko tanaman mengalami gangguan pada fase awal setelah ditanam.
"Nanti daripada mati mending kita bikin polos dulu," tambahnya. Setelah media siap dan tanaman mulai beradaptasi, kebutuhan nutrisi dapat dipenuhi secara bertahap sesuai kondisi tanaman.
Untuk tanaman yang sudah berada di pot atau polybag, pupuk organik dapat mulai diberikan ketika usia tanaman minimal dua hingga tiga bulan. Waktu pemberian itu memberi kesempatan bagi akar untuk berkembang lebih dahulu di media tanam.
Media netral juga menempatkan perhatian pada kebutuhan dasar tanaman, yaitu struktur media yang tidak mudah memadat dan aliran air yang lancar. Dalam sistem tabulampot, kondisi tersebut penting karena tanaman tidak dapat mencari ruang atau unsur hara ke area tanah yang lebih luas.
Drainase Menjadi Perlindungan Akar
Selain komposisi media, drainase menjadi bagian yang sangat diperhatikan dalam perawatan tabulampot. Air dari penyiraman perlu segera mengalir keluar dari pot agar tidak tertahan di sekitar perakaran.
"Ini disiram pun habis cepet habis nih. Disiram enggak ada 1 menit habis. Dari penuh loh dari mula-mula langsung habis. Karena drainase yang di bawah kan sudah jadi," ujar Vitra saat menjelaskan kondisi pot yang memiliki saluran air baik.
Genangan air berisiko mengganggu akar serabut, bagian akar yang berperan besar dalam penyerapan air dan nutrisi. Jika akar serabut membusuk, pemulihan tanaman dapat menjadi lebih sulit.
"Kalau genangan tidak bisa turun itu membahayakan. Nanti akar serabut bisa membusuk. Kalau busuk nanti repot sekali penanganan," tegas Vitra.
Pot untuk tabulampot perlu memiliki lubang drainase yang cukup besar agar air tidak tertahan di dasar wadah. Lapisan pecahan genteng atau kerikil pada bagian bawah pot juga dapat membantu memperlancar aliran air dari media.
Sistem drainase yang baik memungkinkan akar tetap sehat walaupun ruang pot telah dipenuhi perakaran. Vitra menunjukkan bahwa tanaman dengan akar padat di dalam pot masih dapat tumbuh baik ketika aliran air dari wadah tetap lancar.
Pupuk Organik Diberikan Bertahap
Dalam pemupukan, Vitra mengutamakan bahan organik untuk tabulampot yang buahnya dikonsumsi sendiri. Pupuk kandang dari kotoran hewan, termasuk kambing, menjadi salah satu bahan yang digunakan dalam perawatan tanaman.
"Untuk pemupukan kita menggunakan pupuk organik saja seperti kotoran hewan, kambing dan hewan itu. Kalau kimia kan jarang ya, wong dikonsumsi sendiri kan dipunyai sendiri kan. Kita dari alami semua untuk tabulampot," tegas Vitra.
Pupuk kandang yang digunakan dapat berasal langsung dari kandang lalu difermentasi menggunakan kapur dolomit. Proses tersebut dilakukan agar pupuk lebih mudah hancur dan dapat diserap tanaman.
"Kalau enggak ya itu ambil dari kandang kita fermentasi kasih gamping (kapur dolomit) aja enggak masalah," jelas Vitra. Penggunaan pupuk organik tetap disesuaikan dengan kondisi dan umur tanaman, bukan diberikan sejak media awal dibuat.
Aplikasi pupuk tidak harus dilakukan dengan membongkar atau mencampur ulang seluruh media pot. Pupuk dapat ditaburkan di permukaan tanah, lalu nutrisi akan masuk secara bertahap bersama air penyiraman.
"Kalau udah kayak gini enggak apa-apa cuma modal pupuk kambing. Taruh di atasnya aja enggak apa-apa tuh," ujar Vitra. Cara tersebut membuat pemberian nutrisi dapat dilakukan tanpa banyak mengganggu akar di dalam wadah.
Ukuran Pot Tidak Selalu Harus Bertambah
Pergantian pot sering dianggap wajib ketika tanaman makin besar, tetapi Vitra membedakan kebutuhan tanaman muda dengan tanaman yang sudah produktif. Tanaman dewasa yang telah siap berbuah dapat tetap berada dalam ukuran pot yang sama selama air dan nutrisinya tercukupi.
"Kalau pohon sudah jadi dan sudah siap berbuah, itu kan berarti ya udah ukuran potnya segitu aja sampai kapan pun enggak masalah yang penting nutrisinya tercukupi," jelasnya. Prinsip itu menunjukkan bahwa produktivitas tidak semata-mata ditentukan oleh besarnya wadah.
Vitra bahkan memiliki tanaman semi-bonsai yang tetap produktif dalam pot dengan volume tanah sangat terbatas. "Kalau dihitung-hitung tanah di dalam situ cuma mangkok mie ayam itu datar. Tanah cuma segitu aja," ujarnya.
Pemindahan pot lebih penting dilakukan pada masa pembibitan hingga batang mulai membesar. Pada tahap tersebut, wadah yang terlalu besar sejak awal dinilai dapat memengaruhi arah pertumbuhan tanaman.
"Kalau dari kecil langsung dipindah ke pot yang besar itu sangat kasihan. Dia nanti pertumbuhannya enggak gendut enggak besar tapi meninggi. Dia meninggi karena akarnya kan merambat ke kiri kanan kan jauh kan," jelas Vitra.
Perakaran yang terlalu bebas di pot besar dapat membuat tanaman lebih banyak tumbuh meninggi daripada membangun batang yang kuat. Karena itu, perpindahan wadah perlu dilakukan bertahap sesuai perkembangan tanaman, terutama sebelum memasuki fase produktif.
Perawatan media tanam tabulampot pada akhirnya tidak berhenti pada saat tanaman dipindahkan ke pot. Drainase, penyiraman, ketersediaan nutrisi, serta ketekunan merawat tanaman menjadi hal yang terus dijaga ketika tanaman mulai dewasa dan berbuah.
"Kalau orang bilang gampang ya ora (tidak) gampang, angel ya ora angel (sulit, tapi ya tidak sulit). Tergantung kita. Tekun," tutup Vitra. Bagi tanaman buah dalam pot, ketekunan tersebut diterapkan melalui pemantauan rutin terhadap kondisi media, air, akar, dan kebutuhan pupuk.
