Seorang petani di Belgia tanpa sengaja memindahkan batu penanda Perbatasan Belgia-Prancis hingga 2,29 meter ke arah wilayah Prancis. Perubahan kecil itu membuat wilayah Belgia secara teknis bertambah sekitar 1.000 meter persegi.
Peristiwa tersebut terjadi di dekat Erquelinnes, Belgia, yang berbatasan dengan Bousignies-sur-Roc di Prancis. Otoritas dari kedua wilayah kemudian meminta batu itu dikembalikan ke posisi semula.
Kronologi Pemindahan Batu
Menurut CNN, keberadaan batu yang bergeser pertama kali diketahui oleh seorang sejarawan amatir setempat saat berjalan di kawasan hutan. Ia melihat posisi pagar pada lahan pertanian turut berubah dan menemukan batu pembatas tidak lagi berada di titik asalnya.
Petani tersebut disebut memindahkan batu karena letaknya mengganggu area yang digunakan untuk bertani. Ia mengaku tidak mengetahui bahwa batu itu merupakan penanda resmi batas negara antara Belgia dan Prancis.
Pemindahan itu tidak dimaksudkan sebagai tindakan untuk memperluas wilayah Belgia. Namun, pergeseran batu beberapa meter saja cukup mengubah garis perbatasan dan memindahkan sebagian kecil lahan Prancis ke sisi Belgia.
Penanda Batas Berusia Lebih dari Dua Abad
Perbatasan Belgia dan Prancis membentang sekitar 390 mil atau kurang lebih 620 kilometer. Di sepanjang jalur tersebut terdapat banyak batu penanda yang telah berada di lokasi masing-masing selama lebih dari 200 tahun.
Batu yang dipindahkan petani itu tercatat telah dipasang sejak 1819. Penanda tersebut berada di kawasan perbatasan sebelum Perjanjian Kortrijk ditandatangani pada 1820, lima tahun setelah kekalahan Napoleon di Waterloo.
Pada 2019, batu-batu penanda perbatasan itu telah dipetakan secara geografis hingga posisi yang presisi. Data tersebut membantu pemerintah lokal mengetahui titik semula batu yang dipindahkan.
Tanggapan Pemerintah Setempat
Wali Kota Erquelinnes, David Lavaux, menilai persoalan ini dapat diselesaikan secara damai karena hubungan kedua wilayah selama ini baik. “Kami tahu persis di mana batu itu sebelumnya, tepat di sebelah pohon,” kata Lavaux seperti dikutip The Guardian.
Lavaux mengatakan pihaknya lebih banyak menertawakan kejadian tersebut daripada menganggapnya sebagai persoalan serius. “Kami lebih banyak menertawakan hal ini daripada hal lainnya, ini tidak terlalu serius,” katanya.
Ia menegaskan tujuan pemerintah setempat adalah mengembalikan garis batas sesuai letaknya semula. “Kami akan mengembalikan perbatasan ke tempatnya semula. Tujuan kami bukanlah untuk membuat Belgia lebih besar dan Perancis lebih kecil,” ujar Lavaux.
Wali Kota Bousignies-sur-Roc, Aurelie Welonek, juga menyatakan percaya bahwa pihak Belgia akan menangani persoalan itu. Kedua wilayah di sisi perbatasan tersebut selama ini disebut hidup rukun.
Erquelinnes merupakan kotamadya Wallonia dengan penduduk kurang dari 10.000 orang. Sementara itu, Bousignies-sur-Roc adalah komune di departemen Nord, Prancis, dengan populasi sekitar 400 orang.
