Sekitar 40 juta perempuan di dunia mengalami masalah kesehatan yang menetap selama berbulan-bulan hingga bertahun-tahun setelah melahirkan. Angka tersebut tercatat dalam tinjauan global yang terbit pada 2024.
Pemulihan setelah persalinan tidak berlangsung sama pada setiap ibu. Sebagian keluhan mereda dalam beberapa minggu, tetapi masalah kesehatan pascapersalinan dapat bertahan lebih lama dan mengganggu aktivitas sehari-hari.
Ahli epidemiologi perinatal dari Burnet Institute, Australia, Joshua Vogel, menyatakan terkejut oleh luasnya jenis komplikasi yang dialami perempuan. “Saya sangat terkejut betapa beragamnya komplikasi ini,” ungkapnya.
Keluhan Fisik yang Dapat Bertahan Lama
Operasi caesar dapat menyelamatkan ibu dan bayi dalam kondisi tertentu, tetapi prosedur ini juga berisiko membentuk jaringan parut di dalam perut. Jaringan tersebut dapat membuat organ saling menempel dalam kondisi yang disebut adhesi.
Penelitian di Swedia pada 2017 menemukan adhesi pada 37 persen perempuan yang pernah menjalani operasi caesar. Persentase itu lebih tinggi daripada perempuan yang tidak pernah menjalani operasi caesar, yakni 10 persen.
Adhesi dapat menyebabkan nyeri perut dan dalam kondisi tertentu menyumbat usus. Kondisi itu juga dapat membuat operasi berikutnya lebih rumit karena dokter perlu memisahkan jaringan yang menempel.
Ahli epidemiologi perinatal dari University of Pennsylvania, Stefanie Hinkle, menjelaskan operasi caesar dapat berpengaruh terhadap kesehatan jangka panjang melalui sejumlah komplikasi. Komplikasi tersebut mencakup infeksi, pembekuan darah, kejadian kardiovaskular, jaringan parut, serta masalah pada kehamilan berikutnya.
Keluhan lain yang dapat muncul adalah kesulitan menahan buang air kecil atau buang air besar. Dalam penelitian terhadap perempuan yang melahirkan 20–26 tahun sebelumnya, 61 persen responden mengalami sulit menahan buang air kecil.
Penelitian yang sama mencatat 22 persen responden sulit menahan buang air besar. Sebanyak 17 persen juga menunjukkan tanda-tanda turunnya organ panggul.
Turunnya organ panggul terjadi ketika kandung kemih atau rahim bergeser ke bawah akibat melemahnya otot dan jaringan penyangga. Kondisi ini dapat memengaruhi fungsi tubuh serta kenyamanan perempuan dalam menjalani kegiatan harian.
Dampak pada Kehidupan dan Kesehatan Mental
Profesor riset layanan kesehatan dari Glasgow Caledonian University, Suzanne Hagen, menilai statistik belum sepenuhnya menunjukkan dampak keluhan tersebut. “Yang tidak terlihat dalam statistik ini adalah dampak buruk yang ditimbulkan oleh masalah-masalah ini terhadap kehidupan para wanita tersebut, terhadap hubungan mereka, dan kemampuan mereka untuk bekerja,” paparnya.
Sebagian perempuan juga mengalami nyeri panggul, nyeri punggung bawah, dan sakit saat berhubungan intim setelah melahirkan. Kerusakan saraf pudendal di area panggul menjadi salah satu kemungkinan penyebab keluhan tersebut.
Robekan berat saat persalinan normal juga dapat mengenai otot yang berperan mengendalikan keluarnya buang air besar. Akibatnya, perempuan dapat mengalami gangguan dalam menahan buang air besar.
Dampak persalinan tidak hanya menyangkut kondisi fisik. Pengalaman melahirkan yang buruk dapat meningkatkan risiko depresi, kecemasan, dan trauma.
Keluhan Ibu Kerap Terabaikan
Perhatian setelah persalinan sering lebih banyak diarahkan kepada kondisi bayi, sementara pemulihan ibu tidak selalu memperoleh perhatian serupa. Kurangnya pemeriksaan lanjutan juga dapat membuat gangguan yang berlangsung lama tidak terdeteksi.
Profesor kebidanan dari University of North Carolina, Alison Stuebe, menggambarkan situasi itu dengan perumpamaan yang tajam. “Seolah olah bayi itu adalah permen, dan ibu adalah pembungkusnya. Setelah permennya keluar, pembungkusnya kita buang,” tuturnya.
Vogel mengatakan tenaga kesehatan masih belum memiliki gambaran lengkap mengenai kondisi perempuan setelah melahirkan. Sebagian ibu juga menganggap sulit menahan buang air kecil saat batuk atau tidak bisa lagi berlari sebagai hal yang wajar setelah persalinan.
