Marc Cucurella membela Vinicius Junior yang mendapat kritik terkait kontribusinya saat Real Madrid tidak menguasai bola. Bek kiri itu menilai Yan Diomande bukan pemain yang lebih banyak membantunya bertahan dibandingkan penyerang Brasil tersebut.
Pandangan Cucurella muncul ketika Vinicius sedang melewati awal musim yang kurang memuaskan. Dalam 12 pertandingan, Vinicius baru membukukan satu gol dan tiga assist, serta absen pada empat laga La Liga terakhir karena hukuman larangan bermain.
Diomande Dinilai Lebih Terlihat
Diomande menarik perhatian melalui kontribusinya di sisi kiri, baik saat menyerang maupun bertahan. Penyerang asal Pantai Gading itu mencatatkan empat gol dan empat assist dari 16 pertandingan, sembari mendapat pujian atas kedisiplinannya menjalankan instruksi taktik.
Kontribusi defensif Diomande juga dinilai membantu Cucurella melakukan pemulihan posisi ketika tim kehilangan bola. Namun, Cucurella melihat perbedaan persepsi itu lebih dipengaruhi oleh cara Diomande terlihat aktif berlari kembali ke area pertahanan.
“Saya tidak berpikir dia lebih banyak membantu saya. Menurut saya, dia hanya lebih terlihat,” kata Cucurella dalam program radio El Partidazo di Cope, seperti dikutip Sports Mole.
“Diomande berlari kembali dan selalu berada di mana-mana. Vinicius turun membantu pertahanan tiga kali, lalu pada kesempatan keempat dia tidak berlari dan bola sudah lebih dulu diumpan,” lanjutnya.
Cucurella menilai penilaian terhadap kerja defensif pemain kerap berubah apabila pemain tersebut tampil menentukan di lini depan. “Jika Vini mencetak tiga gol dalam setiap pertandingan, tidak akan ada yang mempermasalahkannya,” ujarnya.
Peran Vinicius di Sisi Kiri
Beberapa hari setelah kepindahannya dari Chelsea diumumkan pada akhir Juni, Cucurella pernah menyampaikan kepada Radio Marca bahwa dirinya tidak keberatan bila Vinicius tidak selalu turun membantu pertahanan. Ia ingin pemain bernomor punggung tujuh itu menyimpan energi untuk menciptakan dampak di sepertiga akhir lapangan.
Cucurella bahkan menyatakan kesediaannya menjalankan pekerjaan berat di area pertahanan untuk menunjang permainan Vinicius. Meski memperoleh keleluasaan tersebut, Vinicius tetap disebut membantu menjaga kerapatan tim ketika lawan menguasai bola sesuai arahan pelatih asal Portugal itu.
Saat Real Madrid memegang bola, efektivitas Vinicius belum seperti beberapa musim terakhir. Pemain Brasil itu belum konsisten melewati lawan dalam situasi satu lawan satu dan mengambil keputusan di area menyerang.
Harapan Cucurella untuk Vinicius
Cucurella menganggap periode sulit yang dialami Vinicius sebagai hal wajar setelah sang pemain tampil pada level tinggi selama lima tahun. Ia melihat Vinicius tetap menunjukkan motivasi dan etos kerja dalam sesi latihan.
“Vinicius adalah pemain yang sudah tampil pada level luar biasa selama lima tahun. Jadi, wajar jika sekarang dia sedang melewati masa sulit,” kata Cucurella.
“Saya melihat dia tetap memiliki motivasi dan bekerja keras dalam latihan. Itulah yang terpenting,” lanjutnya.
Cucurella menegaskan kembalinya Vinicius ke performa terbaik akan penting bagi kekuatan Real Madrid. “Hal terpenting bagi kami adalah dia bisa kembali ke level terbaiknya, sebab jika dia berada dalam performa puncak, kami memiliki tim yang hebat,” tutupnya.
