North American Blue Energy Partners atau NABEP menjadi jalur baru akses Amerika Serikat terhadap minyak Venezuela. Dalam kesepakatan yang diumumkan pekan lalu, Pentagon melalui Office of Strategic Capital akan memegang 35% saham perusahaan milik Alejandro Betancourt itu.
Kesepakatan tersebut memberi AS akses terhadap sekitar seperlima cadangan minyak mentah Venezuela selama beberapa dekade. Departemen Luar Negeri AS mendapat hak membeli 20% produksi NABEP dengan harga pokok.
Departemen tersebut juga memiliki akses prioritas atas 80% produksi NABEP lainnya. Perusahaan ini menjalankan kegiatan produksi minyak mentah dari ladang-ladang di wilayah barat Venezuela.
Betancourt membentuk NABEP pada April 2024 bersama Harry Sargeant, miliarder asal Florida. Sargeant menjual kepemilikannya pada Agustus 2026.
Produksi Dan Perdagangan Minyak
Ladang produksi NABEP sebelumnya terkait dengan kerja sama Betancourt dan PDVSA pada 2012. Saat itu, keduanya bermitra untuk mengoperasikan sejumlah ladang minyak tua di Venezuela bagian barat.
Betancourt juga dilaporkan ikut menengahi perdagangan minyak sejak Januari 2026. Hingga akhir Agustus, perdagangan tersebut mendorong ekspor lebih dari 135 juta barel minyak mentah dan bahan bakar.
Minyak itu dikirim ke AS, Eropa, India, serta kawasan Karibia. Jumlah pengiriman tersebut setara sekitar separuh keseluruhan ekspor minyak Venezuela hingga akhir Agustus.
Beberapa sumber yang mengetahui kebijakan AS terhadap Venezuela menyebut Betancourt memberikan informasi mengenai kapal tanker minyak yang dikenai sanksi. Informasi itu mendukung pelaksanaan blokade laut AS yang menghasilkan penyitaan atau pencegatan lebih dari selusin kapal.
Penghubung Dalam Negosiasi
Peran Betancourt tidak hanya berkaitan dengan aktivitas perdagangan minyak. Ia disebut membantu membuka komunikasi dan perundingan dengan sejumlah pejabat Venezuela, termasuk Delcy Rodriguez.
Rodriguez kemudian menjabat presiden interim setelah Nicolas Maduro ditangkap pada 3 Januari 2026. Setelah perubahan pemerintahan itu, Betancourt dilaporkan tetap berperan sebagai perantara Washington dan Caracas.
Tujuh sumber menyatakan ia membantu pembahasan kesepakatan minyak serta kemitraan lain. Kerja sama tersebut ditujukan untuk mendukung pemulihan ekonomi Venezuela.
Penyelidikan Atas Dugaan Dana PDVSA
Sebelum terlibat dalam kesepakatan minyak ini, Betancourt pernah menjadi subjek penyelidikan di AS, Spanyol, dan Swiss. Penyelidikan terkait dugaan pencucian uang serta penggelapan lebih dari US$ 1 miliar dari perusahaan minyak negara PDVSA.
Meski demikian, Betancourt tidak pernah didakwa dalam perkara tersebut. Pada awal 2026, jaksa federal AS di Florida menghentikan sementara penyelidikan mengenai dugaan penggelapan dana dari PDVSA.
Dana yang dipersoalkan diduga dicuci melalui investasi properti di Miami dan rekening bank di Malta serta Swiss. Empat sumber yang mengetahui perkara itu mengatakan penghentian dilakukan setelah jaksa mendapat tekanan dari atasan untuk tidak melanjutkan pemeriksaan.
Para jaksa yang menangani kasus tersebut disebut tidak memperoleh penjelasan mengenai dasar penghentian penyelidikan. Setelah proses di AS berhenti, pejabat AS juga disebut menekan pemerintah Swiss agar melonggarkan penyelidikan terhadap Betancourt.
Swiss mencabut permintaan ekstradisi Betancourt dari Inggris pada Mei 2026, sedangkan proses pidana di Swiss tetap berlangsung. Kantor Kejaksaan Umum Zurich menyatakan pencabutan itu berhubungan dengan aturan hukum ekstradisi Inggris.
“Permintaan ekstradisi dicabut karena aspek tertentu dalam hukum ekstradisi Inggris yang tidak dapat kami bahas secara terperinci,” kata Kantor Kejaksaan Umum Zurich. Betancourt dan Derwick Associates berulang kali membantah melakukan pelanggaran dalam perjalanan bisnis mereka di Venezuela.
Derwick Associates pernah memperoleh kontrak pemerintah sekitar US$ 2 miliar untuk membangun pembangkit listrik pada krisis listrik Venezuela pada 2010-an. Perusahaan itu menyatakan fasilitas telah diselesaikan, sedangkan masalah operasional berikutnya disebabkan buruknya pengelolaan oleh otoritas negara.
