Jorge Lorenzo menilai posisi Valentino Rossi dalam perdebatan pebalap terhebat sepanjang masa atau Greatest of All Time (GOAT) dapat berubah jika Marc Marquez merebut gelar juara dunia musim ini. Mantan pebalap asal Spanyol itu memandang persaingan predikat tersebut nantinya akan mengerucut kepada Marquez dan Giacomo Agostini.
Marquez berpeluang meraih gelar juara dunia ke-10 di seluruh kelas sekaligus gelar kedelapan di kelas premier. Pencapaian itu akan menyamai rekor Agostini untuk jumlah gelar di kelas utama.
Debat GOAT Menurut Lorenzo
Lorenzo menyebut keberhasilan Marquez menambah koleksi gelarnya akan memperkuat penilaian mengenai statusnya dalam sejarah balap motor. Ia menempatkan Agostini sebagai pembanding utama bagi pebalap Ducati tersebut.
"Saya pikir perdebatan sebenarnya akan muncul mengenai apakah Marquez atau Agostini yang merupakan pebalap terhebat sepanjang masa," kata Lorenzo, dikutip dari Crash. Pernyataan itu menegaskan bahwa Lorenzo melihat kemungkinan bergesernya posisi Rossi dalam diskusi GOAT.
Lorenzo juga memberikan penilaian khusus terhadap kemampuan Marquez di lintasan. "Menurut saya, jika dia memenangi gelar juara dunia kesepuluh ini, dia tidak diragukan lagi akan menjadi pebalap terbaik di era modern," katanya.
Penilaian tersebut tidak hanya didasarkan pada peluang Marquez mengejar gelar. Lorenzo menilai teknik dan cara membalap sang pebalap menjadi faktor penting dalam menempatkannya di jajaran teratas.
"Bagi saya, dari segi teknik dan cara membalap, dia adalah yang terbaik sepanjang masa," ujar Lorenzo. Pandangan itu muncul setelah Marquez melewati sejumlah tantangan fisik pada periode sebelumnya.
Catatan Cedera dan Performa Marquez
Menurut Lorenzo, Marquez sebenarnya tampil lebih kuat pada musim lalu sebelum mengalami cedera di MotoGP Indonesia di Sirkuit Mandalika. Insiden tersebut disebut memengaruhi kondisi fisiknya sehingga ia sulit menjaga performa.
"Kecelakaan itu membuat kondisi fisiknya melemah. Tahun ini, dia kesulitan mempertahankan performanya, tetapi dia mampu menutupinya dengan teknik yang luar biasa," kata Lorenzo.
Meski menghadapi kendala tersebut, Marquez tetap berada dalam posisi kuat pada klasemen sementara MotoGP 2026. Ia unggul 60 poin atas Jorge Martin setelah meraih kemenangan dan finis kedua pada MotoGP Qatar 2026.
Marquez memiliki peluang mengunci gelar dunia pada MotoGP Portugal pekan depan. Ia hanya membutuhkan kemenangan pada sesi sprint untuk memastikan gelar musim 2026.
Rekor Agostini dan Riwayat Rossi-Lorenzo
Jika berhasil menjadi juara, Marquez akan mengoleksi delapan gelar kelas premier dan menyamai rekor Agostini. Situasi itu menjadi dasar pernyataan Lorenzo bahwa perdebatan GOAT dapat bergeser dari Rossi menuju duel nama Marquez dan Agostini.
Pernyataan Lorenzo juga menarik karena ia memiliki riwayat persaingan panjang dengan Rossi saat keduanya membela Yamaha. Pada awal kebersamaan mereka, Yamaha memasang sekat di garasi untuk memisahkan kedua sisi tim agar informasi teknis tidak saling bocor.
Lorenzo meraih gelar juara dunia terakhirnya pada 2015, musim yang diwarnai kontroversi antara Rossi dan Marquez. Rossi saat itu menuduh Marquez berusaha mengganggu peluangnya menjadi juara dunia, dan peristiwa tersebut kembali disinggung Rossi lebih dari 10 tahun kemudian saat mempromosikan buku terbarunya di sebuah acara televisi.
