Taisei Marukawa menjalani momen reuni dengan sejumlah mantan rekan setimnya dari Persebaya Surabaya saat mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia di Bali. Pemain Dewa United itu kembali bertemu Rizky Ridho, Marselino Ferdinan, dan Ricky Kambuaya dalam lingkungan skuad Garuda.
Rizky Ridho menjadi salah satu sosok yang langsung menyambut kedatangan Marukawa. Keduanya telah mengenal satu sama lain sejak bermain bersama untuk Persebaya.
Pemusatan latihan berlangsung di Bali United Training Center di bawah arahan pelatih John Herdman. Agenda tersebut digelar setelah PSSI membatalkan rencana FIFA Matchday November melawan Yordania dan Kuwait karena situasi yang tidak kondusif di Timur Tengah.
Marukawa telah berkarier di sepak bola Indonesia sejak 2021. Pemain sayap asal Jepang berusia 29 tahun itu memulai perjalanan di Tanah Air bersama Persebaya dan langsung menarik perhatian pada musim debutnya.
Musim Berkesan Bersama Persebaya
Musim pertama bersama Persebaya menjadi salah satu periode istimewa bagi Marukawa selama berkarier di Indonesia. Ia mencetak 17 gol dan 10 assist, kemudian meraih penghargaan Most Valuable Player atau MVP Liga 1 2021-2022.
Persebaya saat itu diperkuat sejumlah pemain yang kini kembali ditemui Marukawa di Timnas Indonesia. Selain Ridho, terdapat Marselino dan Ricky Kambuaya yang pernah menjadi bagian dari tim yang sama.
“Musim itu sangat luar biasa bagi saya. Saya benar-benar menikmati setiap pertandingan bersama tim,” kata Marukawa kepada Kompas.com di Bali, Sabtu (14/11/2026).
Ia menilai Persebaya pada musim tersebut memiliki komposisi pemain yang kuat. “Saat itu, Persebaya merupakan tim yang sangat bagus. Ada Rizky Ridho, Marselino, Ricky Kambuaya, dan banyak pemain hebat lainnya. Saya sangat menikmati musim tersebut,” tuturnya.
Marukawa menyebut hubungan dengan para mantan pemain Persebaya tetap terjaga dengan baik. “Pertama saya datang, Ridho langsung berkata ‘Rawung’! Kami sudah saling mengenal sejak lama sehingga hubungan kami sudah seperti teman baik,” ujarnya.
Motivasi Dari Kesempatan Bersama Timnas
TC kali ini menjadi pengalaman pertama Marukawa bersama Timnas Indonesia di bawah kepemimpinan John Herdman. Ia mengaku sesuai dengan pendekatan taktik yang diterapkan pelatih asal Kanada tersebut dan berharap dapat memberi kontribusi apabila mendapat kesempatan.
“Saya merasa cocok dengan taktik yang diterapkan pelatih. Jika saya bisa membantu timnas, itu akan menjadi sesuatu yang luar biasa dan saya sangat senang. Saya akan memberikan yang terbaik,” kata Marukawa.
Pemain yang tengah menjalani proses naturalisasi menjadi Warga Negara Indonesia itu menyebut ketertarikan timnas sebagai dorongan tambahan. Motivasi tersebut disebut berdampak pada penampilannya bersama klub pada musim ini.
Marukawa telah mencetak tiga gol dari delapan pertandingan musim ini. Jumlah itu menyamai total golnya sepanjang musim lalu.
“Saya mendengar John Herdman berbicara tentang saya dan melihat sejumlah berita yang menyebutkan bahwa Timnas ingin menaturalisasi saya. Hal itu menjadi motivasi yang sangat baik,” ucapnya.
Ia juga menilai keinginannya menjadi bagian dari Indonesia berkaitan dengan pengalaman tinggal di Tanah Air selama lima tahun. “Merupakan sebuah kehormatan bagi saya untuk menjadi bagian dari masyarakat Indonesia. Saya juga mendapat kesempatan untuk membantu timnas. Jadi, saya sangat senang dan merasa terhormat,” tuturnya.
