Portugal memulai era tanpa Cristiano Ronaldo dengan kekalahan 1-4 dari Denmark dalam lanjutan UEFA Nations League 2026-27. Pertandingan di Estadio Municipal, Braga, pada Minggu (15/11/2026) dini hari WIB itu menghentikan laju positif tuan rumah.
Hasil tersebut menjadi pukulan bagi Portugal yang sebelumnya mencatat empat kemenangan beruntun. Kekalahan ini juga menandai kali pertama Portugal kalah di kandang dengan selisih tiga gol dalam pertandingan kompetitif.
Pelatih Portugal Jorge Jesus mengakui timnya tidak mampu mengimbangi permainan Denmark. Ia menilai hasil negatif itu membawa dampak emosional, terutama karena para pemain datang dengan kepercayaan diri tinggi.
Denmark tampil lebih efektif dalam mengendalikan serangan dan memanfaatkan ruang yang tersedia. Portugal pun gagal mengulangi performa ketika menang 4-2 atas lawan yang sama dalam pertemuan sebelumnya di Kopenhagen.
Pertahanan Tidak Mampu Membendung Denmark
Jesus menyoroti penurunan kekuatan kolektif Portugal saat bertahan. Menurutnya, masalah itu terlihat jelas setelah pertandingan memasuki babak kedua.
"Kami tidak sekuat sebagai sebuah tim dalam bertahan seperti ketika bermain di Denmark. Kami tidak pernah berhasil menghentikan permainan menyerang mereka, khususnya pada babak kedua," ujar Jesus.
Portugal disebut tidak dapat menjalankan rencana permainan sebagaimana yang diharapkan. Tim tuan rumah seharusnya mampu memberikan tekanan lebih besar dan berusaha mengungguli permainan Denmark.
Namun, Denmark justru terus menemukan celah untuk membangun serangan. Penguasaan permainan tim tamu membuat Portugal kesulitan menjaga stabilitas lini belakang sepanjang laga.
Masalah di Area Tengah
Selain pertahanan, Jesus melihat persoalan pada kemampuan Portugal memanfaatkan ruang di antara lini permainan Denmark. Second striker Portugal tidak dapat bergerak efektif di area tersebut saat tim membangun serangan dari tengah.
Kondisi itu membuat Portugal kehilangan salah satu jalur penting untuk menciptakan peluang. Denmark dapat menjaga struktur permainan sekaligus membatasi ruang gerak pemain tuan rumah menuju sepertiga akhir lapangan.
"Kami tidak mendapatkan keuntungan di area tengah. Beberapa pemain mereka bisa masuk ke sepertiga akhir lapangan dengan ruang yang cukup dan mengejutkan kami dengan dua gol," kata Jesus.
Ruang yang muncul di lini tengah dan pertahanan Portugal kemudian dimanfaatkan Denmark untuk menciptakan ancaman. Portugal tidak mampu merespons dengan cukup baik ketika lawan meningkatkan intensitas serangan.
Dampak bagi Kepercayaan Diri
Jesus menegaskan bahwa kekalahan selalu menjadi situasi yang tidak diinginkan oleh setiap tim. Ia memahami hasil tersebut dapat memengaruhi emosi para pemain setelah rangkaian empat kemenangan sebelumnya.
"Kalah bukanlah hal yang baik. Kekalahan selalu berdampak pada emosi para pemain. Kami datang ke pertandingan ini dengan kepercayaan diri penuh setelah meraih empat kemenangan beruntun," ujar Jesus.
Meski kecewa, pelatih Portugal itu memberikan pengakuan terhadap penampilan Denmark. Ia menilai lawan lebih unggul ketika menguasai bola dan pantas membawa pulang kemenangan dari Braga.
Kekalahan 1-4 ini menempatkan evaluasi pertahanan serta pengendalian permainan sebagai pekerjaan penting bagi Portugal. Tim perlu menemukan kembali keseimbangan permainan sebelum menjalani pertandingan berikutnya di UEFA Nations League.
