Manchester United dikabarkan telah mencapai kesepakatan prinsip dengan Mauricio Pochettino sebagai persiapan jika klub memutuskan mengganti Michael Carrick. Langkah tersebut muncul ketika posisi Carrick semakin tertekan akibat hasil buruk pada awal musim.
Menurut Sky Sports, Pochettino siap mengambil alih jabatan pelatih kepala di Old Trafford apabila Carrick diberhentikan. Keputusan final mengenai masa depan Carrick masih menunggu pembahasan jajaran petinggi klub.
Carrick pada Rabu pagi masih menjalankan tugasnya di pusat latihan Carrington. Ia dilaporkan tiba sekitar pukul 07.45 waktu setempat sebelum kabar negosiasi Manchester United dengan Pochettino memasuki tahap lanjut muncul.
Manchester United dijadwalkan menggelar pertemuan penting di Monaco untuk mengevaluasi perjalanan tim musim ini. CEO Omar Berrada dan direktur sepak bola Jason Wilcox akan menyampaikan rekomendasi kepada Sir Jim Ratcliffe.
Kesepakatan Bersyarat dengan Pochettino
Kesepakatan prinsip dengan Pochettino belum berarti pergantian pelatih telah diputuskan. Kesepakatan itu diposisikan sebagai langkah antisipasi agar Manchester United memiliki pilihan yang siap bila perubahan dilakukan.
Pochettino saat ini masih menangani tim nasional Amerika Serikat. Pelatih asal Argentina tersebut juga dijadwalkan memimpin Amerika Serikat menghadapi Haiti pada Minggu.
Situasi itu membuat kepindahan Pochettino masih bergantung pada keputusan Manchester United terhadap Carrick. Selama belum ada keputusan resmi dari Old Trafford, Pochettino tetap berada dalam rencana tim nasional Amerika Serikat.
Nama Pochettino bukan hal baru dalam daftar kandidat Manchester United. Klub disebut telah beberapa kali membuka pembicaraan dengan pelatih berusia 54 tahun itu mengenai peluang menangani tim.
Biaya Pelepasan Disebut Bukan Hambatan
Manchester United perlu membayar sekitar 7 juta pounds untuk membebaskan Pochettino dari kontrak barunya bersama Amerika Serikat. Nilai tersebut menjadi salah satu syarat yang harus dipenuhi apabila proses kepindahan berlanjut.
Sky Sports News melaporkan bahwa biaya pelepasan tersebut tidak dipandang sebagai kendala oleh Manchester United. Klub disebut siap memenuhi persyaratan itu demi mendatangkan Pochettino ke Old Trafford.
Pochettino sebelumnya telah menandatangani kontrak baru dengan Amerika Serikat. Namun, peluangnya kembali bekerja di Premier League kini terbuka seiring adanya kesepakatan awal dengan Manchester United.
Pertemuan Monaco Menentukan Posisi Carrick
Pertemuan di Monaco semula dijadwalkan untuk membahas evaluasi performa Manchester United sepanjang musim. Akan tetapi, posisi klub di zona degradasi membuat masa depan Carrick menjadi salah satu agenda paling penting.
Manchester United disebut sedang mengalami awal musim liga terburuk dalam 40 tahun terakhir. Kondisi tersebut meningkatkan tekanan terhadap manajemen untuk mengambil keputusan mengenai posisi pelatih kepala.
Berrada dan Wilcox akan menyampaikan pandangan mereka kepada Ratcliffe, yang memegang kendali operasional sepak bola klub. Setelah rekomendasi tersebut diterima, arah masa depan Carrick akan ditentukan.
Carrick sebelumnya masih mendapat kesempatan mempertahankan pekerjaannya setelah Manchester United kalah 0-3 dari Bournemouth di kandang sendiri pada bulan lalu. Namun, perkembangan hasil tim membuat dukungan terhadap pergantian pelatih semakin menguat.
Manchester United kini harus menimbang kebutuhan akan perubahan cepat dengan konsekuensi pergantian manajer di tengah musim. Pochettino telah disiapkan sebagai opsi utama apabila klub mengakhiri kerja sama dengan Carrick.
