Morgan Rogers membantah keras anggapan bahwa Cole Palmer tidak ingin memperkuat Timnas Inggris. Gelandang serang Chelsea itu menilai spekulasi mengenai komitmen rekannya tidak memiliki dasar.
Isu tersebut muncul setelah Palmer beberapa kali absen dari skuad Inggris karena gangguan cedera pangkal paha yang berlangsung sejak musim lalu. Kondisi fisik itu juga memengaruhi penampilannya di lapangan.
Palmer sempat masuk panggilan pelatih Thomas Tuchel untuk UEFA Nations League, tetapi beberapa kali harus mundur dari skuad. Tuchel kemudian tidak membawanya pada jendela pertandingan bulan ini karena masalah fisik yang sama.
Pembelaan Morgan Rogers
Rogers menegaskan Palmer tetap memiliki keinginan kuat untuk membela negaranya. Menurut dia, keputusan terkait absennya Palmer semata-mata berkaitan dengan upaya pemulihan kondisi tubuh.
“Dia ingin berada di sini. Dia ingin dipanggil dan ingin datang serta mewakili negaranya seperti yang selalu dilakukannya,” kata Rogers, dikutip Reuters, Jumat (13/11/2026).
Rogers menjelaskan Palmer menjalani masa sulit akibat cedera sepanjang tahun lalu. Pemain tersebut belum merasa tampil dengan kondisi fisik sepenuhnya prima.
“Dia berada dalam kondisi yang cukup terpuruk akibat cedera tahun lalu dan tidak merasa 100% prima di lapangan, jadi dia ingin berada di sini dan ingin menjadi versi terbaik dari dirinya.”
Rogers juga menilai Palmer perlu mengelola kebugarannya secara cermat demi kelanjutan karier profesional. Ia menyebut pemain harus mempertimbangkan kebutuhan jangka pendek dan tujuan jangka panjangnya.
“Namun, dia juga harus memperhatikan kondisi fisiknya. Dia ingin bermain selama 10 atau 15 tahun, jadi dia juga harus mengatur dirinya sendiri.”
Ia menambahkan bahwa keputusan mengatur kondisi tubuh perlu mendapat dukungan penuh. Rogers menilai langkah itu diperlukan jika dilakukan demi kepentingan yang lebih besar.
“Jika dia harus mengatur dirinya sendiri dalam jangka pendek demi kebaikan yang lebih besar, maka dia harus melakukannya dan Anda harus sepenuhnya mendukungnya.”
Rogers menolak mengaitkan absennya Palmer dengan minimnya hasrat bermain bagi Inggris. Ia menyebut tudingan yang meragukan loyalitas Palmer sebagai hal yang tidak masuk akal.
“Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan Inggris atau tidak ingin bermain untuk Inggris.” Rogers kemudian menegaskan, “Sungguh tidak masuk akal bahwa orang-orang mempertanyakan seseorang yang ingin bermain untuk Inggris. Itu bohong.”
Tanggapan Thomas Tuchel
Thomas Tuchel menilai pembelaan Rogers terhadap Palmer sebagai hal yang wajar. Pelatih asal Jerman itu melihat keduanya memiliki kedekatan sebagai rekan setim dan teman.
“Dia adalah rekan setim dan temannya,” kata Tuchel. Ia juga memuji Rogers yang mencetak gol penentu kemenangan saat menghadapi Kroasia di Stadion Wembley.
“Saya sangat senang dengan komitmen emosional dan fisik yang ditunjukkan Morgan. Dia adalah pemain terbaik kami hari ini,” pungkas Tuchel. Timnas Inggris selanjutnya dijadwalkan bertandang ke Madrid untuk menghadapi Spanyol pada akhir pekan ini dalam laga pamungkas fase grup UEFA Nations League.
