Manchester United gagal mempertahankan keunggulan saat bertandang ke markas Everton di Hill Dickinson Stadium, Minggu (6/9/2026) malam WIB. Hasil imbang 2-2 itu membuat manajer Michael Carrick menilai timnya seharusnya mampu membawa pulang kemenangan.
Setan Merah dua kali berada di depan melalui Bryan Mbeumo dan Benjamin Sesko. Namun, Everton mampu menyamakan kedudukan lewat Tyrique George serta tembakan jarak jauh Ainsley Maitland-Niles pada menit ke-96.
Keunggulan Manchester United Kembali Terbuang
Manchester United sempat mengendalikan jalannya pertandingan dan menjaga keunggulan hingga penghujung laga. Gol sundulan Benjamin Sesko pada menit ke-88 bahkan terlihat menjadi penentu kemenangan sebelum Everton mencetak gol balasan pada masa akhir pertandingan.
Gol pertama United dicetak Bryan Mbeumo, tetapi keunggulan itu tidak bertahan setelah Tyrique George mencatatkan namanya di papan skor. Situasi serupa kembali terjadi setelah gol Sesko, ketika Maitland-Niles melepaskan tembakan spekulatif yang berujung pada kedudukan 2-2.
Rangkaian gol tersebut memperlihatkan masalah yang masih dihadapi lini belakang Manchester United. Tim asuhan Carrick telah kebobolan enam gol dalam tiga laga awal musim.
Sebelum menghadapi Everton, United juga kemasukan dua gol saat melawan Hull City dan dua gol lainnya ketika berjumpa Ipswich. Catatan itu berjalan beriringan dengan produktivitas tujuh gol, tetapi belum disertai satu pun nirbobol.
Carrick Soroti Dua Tembakan Jarak Jauh
Meski pertahanan United menjadi perhatian, Carrick menilai para pemain telah menunjukkan mentalitas yang dibutuhkan untuk bersaing. Ia juga mengakui bahwa dua gol Everton berasal dari tembakan jarak jauh yang mampu mengarah ke area sulit dijangkau penjaga gawang.
“Mentalitasnya sudah ada. Itu dua tembakan yang sangat bagus dari jarak jauh, dari sudut pandang mereka. Terkadang tendangan semacam itu meluncur ke pojok atas, tapi sih lebih sering tidak begitu,” kata Carrick.
Gawang Manchester United dalam pertandingan tersebut dikawal Senne Lammens. Kiper itu tetap harus memungut bola dua kali meski timnya mampu mencetak dua gol dan mengontrol permainan.
Hasil imbang di Hill Dickinson Stadium membuat perhatian Carrick tidak hanya tertuju pada kemampuan tim menciptakan peluang. Jumlah gol yang masuk juga dinilai perlu ditekan agar keunggulan yang sudah dibangun tidak kembali hilang pada pertandingan berikutnya.
Perbaikan Pertahanan Menjadi Fokus
Carrick menegaskan bahwa catatan kebobolan tidak bisa diabaikan setelah tiga pertandingan awal musim. Menurut dia, Manchester United harus memperbaiki aspek pertahanan secara kolektif untuk meningkatkan peluang meraih hasil maksimal.
“Tapi pastinya kami tak bisa mengabaikan catatan ini. Kami perlu mengurangi gol yang masuk untuk memberi kami kesempatan lebih baik buat menang. Ada hal-hal yang perlu kami perbaiki sebagai tim,” kata Carrick.
Permasalahan tersebut menjadi semakin jelas karena United sudah mencetak tujuh gol dalam tiga laga, tetapi juga kebobolan enam kali. Selisih tipis antara gol yang dibuat dan gol yang diterima menunjukkan pentingnya menjaga keunggulan sampai pertandingan berakhir.
Hasil melawan Everton sekaligus menegaskan bahwa produktivitas saja belum cukup bagi Manchester United. Pembenahan di lini belakang menjadi pekerjaan yang perlu segera ditangani Carrick agar keunggulan pada laga-laga berikutnya dapat berujung kemenangan.
