Marc Bernal mengakui menit bermainnya di Barcelona berkurang sejak Rodri bergabung pada awal musim ini. Gelandang berusia 19 tahun itu melihat situasi tersebut sebagai tantangan, sekaligus kesempatan belajar dari pemain yang ia nilai terbaik di pos pivot.
Rodri datang dari Manchester City dan langsung menjadi salah satu opsi utama di lini tengah Barcelona. Pemain berusia 30 tahun itu telah mencatatkan 14 penampilan di semua ajang, dengan satu gol, satu assist, dan total 945 menit bermain.
Bernal juga tampil dalam 14 pertandingan di seluruh kompetisi pada musim ini. Namun, total waktu bermainnya baru mencapai 579 menit, lebih rendah dibandingkan catatannya pada musim sebelumnya.
Pada musim lalu, Bernal bermain 33 kali di semua kompetisi dan mengumpulkan 1.313 menit di lapangan. Perbandingan itu menunjukkan perubahan perannya setelah Barcelona menambah pilihan berpengalaman di posisi gelandang bertahan.
Perbandingan Menit Bermain
| Pemain/Periode | Penampilan | Menit Bermain | Kontribusi |
|---|---|---|---|
| Rodri musim ini | 14 | 945 | 1 gol, 1 assist |
| Marc Bernal musim ini | 14 | 579 | – |
| Marc Bernal musim lalu | 33 | 1.313 | – |
Sebelum merekrut Rodri, manajemen Barcelona sempat berdiskusi dengan Bernal mengenai dampak kedatangan sang gelandang. Bernal menyatakan komunikasi dari klub tersebut memiliki arti penting baginya.
“Aku melihatnya dari dua sudut pandang: pertama, aku memiliki gelandang bertahan (pivot) terbaik di dunia dan aku bisa belajar banyak darinya. Kedua, dia menyita banyak menit bermainku,” ujar Bernal seperti dikutip Marca.
Bernal menilai kedatangan Rodri membawa manfaat bagi perkembangannya, meski konsekuensinya adalah persaingan yang lebih ketat untuk masuk tim. Ia juga menyebut klub telah menjelaskan situasi tersebut sebelum transfer terjadi.
“Pihak klub meyakinkanku, dan itu sangat berarti karena sebenarnya mereka tidak harus melakukannya. Mereka merekrutnya, ya sudah. Memang benar dia mengambil menit bermainku,” kata Bernal.
Dalam keseharian bersama skuad, Bernal memperhatikan cara Rodri menjalankan perannya sebagai pemain senior. Ia menyebut Rodri sebagai sosok pemimpin dan mudah bergaul di dalam tim.
“Aku menghadapinya dengan baik; aku mencoba fokus pada apa yang dia lakukan dan seperti apa dirinya. Dia adalah seorang pemimpin di dalam skuad. Dia sangat mudah bergaul,” ucap Bernal.
Bernal menyadari jarak usia antara dirinya dan Rodri mencerminkan perbedaan fase karier keduanya. Di usia 19 tahun, ia menilai masih memiliki perjalanan panjang meski merasa terganggu karena peluang tampilnya berkurang.
“Aku berusia 19 tahun dan dia 30 tahun. Karierku masih sangat panjang di depan. Ini memang mengganggu aku karena aku tidak akan mendapatkan banyak menit bermain, tetapi aku tidak ingin meratapinya lagi, jadi aku tidak terus memikirkannya,” kata Bernal menambahkan.
