Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri harus menghentikan langkah pada babak 32 besar Kumamoto Masters 2026 setelah kalah dari Hiroki Okamura/Kyohei Yamashita. Ganda putra Indonesia itu menyerah 14-21, 21-11, 27-29 dalam pertandingan yang berlangsung selama 82 menit.
Laga tersebut digelar di Kumamoto Prefectural Gymnasium, Kumamoto, Jepang, pada Selasa (10/11/2026). Fajar/Fikri yang menempati peringkat kedua dunia gagal melewati pasangan tuan rumah berperingkat ke-26 dunia dalam turnamen BWF Super 500 tersebut.
Okamura/Yamashita memenangi gim pertama dengan skor 21-14 sebelum Fajar/Fikri membalas pada gim kedua. Pasangan Indonesia merebut gim kedua 21-11 dan membawa pertandingan menuju penentuan yang berlangsung sangat ketat.
Perebutan poin pada gim ketiga berjalan hingga skor 29-27 untuk pasangan Jepang. Kekalahan itu membuat Fajar/Fikri langsung tersingkir dari ajang yang menjadi salah satu turnamen penting dalam kalender BWF.
Fajar menilai pertandingan tersebut berlangsung ramai, meski hasil akhirnya belum berpihak kepada mereka. Ia menyebut duetnya telah berupaya mengeluarkan kemampuan terbaik saat menghadapi permainan lawan.
"Pertandingan yang sangat ramai walau belum bisa mendapatkan kemenangan tapi kami sudah melakukan yang terbaik," kata Fajar. "Melakukan ke maksimal, mengeluarkan semua kemampuan, lawan bermain sangat baik," imbuhnya melalui siaran PBSI yang diterima BolaSport.com.
Menurut Fajar, gim pertama menjadi bagian yang cukup sulit karena pertahanan Okamura/Yamashita tampil solid. Pasangan tuan rumah mampu menjaga reli dan membatasi peluang Fajar/Fikri untuk mengembangkan permainan.
Fajar juga menilai kekalahan pada gim ketiga, yang diwarnai perebutan set point panjang, dapat menjadi pembelajaran. Duel ketat tersebut menutup perjuangan Fajar/Fikri di Kumamoto Masters 2026 pada putaran awal.
