Manchester United berada di peringkat ke-18 klasemen sementara Liga Inggris setelah memainkan 10 pertandingan. Setan Merah baru mengoleksi delapan poin dan masih menghuni zona degradasi.
Posisi ini membuat MU terlibat langsung dalam persaingan ketat di papan bawah. Selisih poin enam tim di peringkat 15 hingga 20 tidak lebih dari tiga angka.
Jarak yang rapat memberi peluang bagi Manchester United untuk segera naik. Namun, hasil satu pertandingan juga bisa membuat posisi mereka makin tertekan.
Dari 10 laga, MU meraih satu kemenangan, lima hasil imbang, dan empat kekalahan. Satu-satunya kemenangan diraih dengan skor 5-2 atas Ipswich pada 30 Agustus.
Lima hasil imbang memang menambah poin, tetapi belum cukup mengangkat posisi tim dari area rawan. Empat kekalahan juga membuat langkah MU tertahan di bawah sejumlah pesaing langsung.
Catatan Awal Musim yang Mengkhawatirkan
Manchester United belum mencatatkan clean sheet dalam 10 pertandingan pertama musim ini. Situasi tersebut menambah perhatian terhadap performa tim yang masih kesulitan keluar dari zona bawah.
Catatan itu punya kemiripan dengan musim 1986/1987. Menurut BBC, MU juga pernah memulai musim tersebut tanpa clean sheet dalam 10 laga awal.
Pernah Keluar dari Tekanan
Pada musim 1986/1987, Manchester United bahkan berada di posisi lebih rendah setelah 10 pertandingan. Saat itu, MU menempati peringkat ke-20 dari total 22 tim dan berada di zona degradasi selama 28 hari.
Meski mengawali kompetisi dari papan bawah, Setan Merah akhirnya mampu memperbaiki keadaan. MU menutup musim 1986/1987 di peringkat ke-11 dan terhindar dari degradasi.
Pengalaman tersebut menunjukkan posisi setelah 10 pertandingan belum menentukan akhir musim. Meski begitu, MU tetap perlu mengubah hasil imbang dan kekalahan menjadi kemenangan untuk menjauh dari ancaman degradasi.
Delapan poin dari 10 laga menjadi modal yang masih bisa ditingkatkan pada sisa kompetisi. Kemampuan Manchester United menjaga jarak dari rival di papan bawah akan menentukan perbaikan posisi mereka.
