Presiden Borussia Dortmund Hans-Joachim Watzke meminta Felix Nmecha tidak lagi melakukan selebrasi meletakkan mahkota dari kepala setelah mencetak gol. Watzke menilai tindakan itu berpotensi memecah belah kalangan pendukung klub.
Ia menegaskan Dortmund tidak melarang pemainnya mengekspresikan iman. Namun, klub membedakan ekspresi keagamaan pribadi dengan tindakan yang dinilai berkaitan dengan agenda organisasi tertentu.
Selebrasi Nmecha menjadi perhatian setelah ia terlihat seolah meletakkan mahkota dari kepalanya ke lapangan. Aksi tersebut kemudian dikaitkan dengan Ballers in God atau BIG, jaringan evangelisasi pemain-pemain Kristen.
Akun pendukung resmi Dortmund, BVB-Fanabteilung, menilai perayaan itu memiliki keterkaitan dengan kampanye yang dipromosikan BIG. Mereka menyatakan tetap menghormati ekspresi iman pemain, tetapi menolak agenda diskriminatif yang dibawa dengan kedok agama.
BIG mendapat kritik karena dinilai menolak kampanye LGBT dan aborsi. Isu itu membuat aksi selebrasi Felix Nmecha menjadi sensitif di lingkungan Borussia Dortmund.
Nmecha membantah bahwa selebrasinya merupakan bentuk promosi nilai-nilai BIG. Pemain keturunan Nigeria tersebut menyebut aksinya sebagai ekspresi iman dan sikap rendah hati di hadapan Tuhan.
Penjelasan Hans-Joachim Watzke
Watzke mengatakan pemain tetap dapat menunjukkan rasa syukur kepada Tuhan lewat bentuk selebrasi yang lebih umum. Ia mencontohkan mengangkat jari telunjuk atau membuat tanda salib sebagai gestur yang mudah dipahami publik.
“Ketika dia mencetak gol dan mengangkat jari telunjuknya, semua orang tahu dia ingin berterima kasih kepada Tuhan. Dia juga bisa membuat tanda salib,” kata Watzke, seperti dilansir Bild.
Menurut Watzke, gestur meletakkan mahkota di lapangan memunculkan kesan yang berbeda. Ia melihat selebrasi itu cukup jelas dikaitkan dengan Ballers in God.
“Namun selebrasi meletakkan mahkota di lapangan – itu jelas agak terkait dengan hal ‘Ballers in God’. Saya tidak ingin menghakiminya. Ketika saya melihat apa yang mereka perjuangkan: nilai-nilai inti Borussia Dortmund dan prinsip-prinsip dasar ‘Ballers in God’ tidak sepenuhnya kompatibel.”
Watzke menyebut sebagian penggemar menangkap kesan bahwa ada upaya membangun hubungan antara Nmecha dan organisasi tersebut. Borussia Dortmund tidak menginginkan keterkaitan semacam itu muncul di lingkungan klub.
“Dan itulah mengapa kami – terutama di kalangan penggemar – memiliki kesan bahwa mereka ingin menciptakan hubungan dengan ‘Ballers in God’. Kami tidak menginginkan itu di lingkungan kami,” ujarnya.
Pembicaraan Dengan Nmecha
Watzke telah berbicara langsung dengan Nmecha mengenai polemik tersebut. Ia mengimbau gelandang berusia 25 tahun itu agar tidak mengulangi selebrasi mahkota karena dinilai dapat memicu perpecahan di antara penggemar.
Timnas Jerman juga disebut meminta Nmecha menghentikan cara perayaan tersebut. Juergen Klopp, selaku pelatih Die Mannschaft, telah bertemu sang pemain dan menjamin Nmecha tidak akan kembali melakukan selebrasi meletakkan mahkota.
Permintaan dari klub dan tim nasional itu menempatkan fokus pada batas antara kebebasan beragama pemain dan nilai-nilai inklusivitas yang dijunjung institusi sepak bola. Dortmund tetap membuka ruang bagi ekspresi iman, selama tidak menimbulkan kesan dukungan terhadap prinsip yang dianggap tidak sejalan dengan nilai klub.
