Bernardo Silva menegaskan Timnas Portugal siap menghadapi Denmark meski tidak lagi diperkuat Cristiano Ronaldo. Portugal akan menjamu Denmark pada laga kelima Grup D UEFA Nations League di Braga, Sabtu malam waktu setempat atau Minggu dini hari WIB.
Pertandingan tersebut menjadi laga pertama Portugal setelah Ronaldo mengakhiri karier internasionalnya pada awal bulan ini. Penyerang itu menutup perjalanan bersama tim nasional setelah membela Portugal selama 23 tahun.
Ronaldo menyampaikan keputusan pensiunnya melalui sebuah video di Instagram. Ia mengatakan mengakhiri perjalanan di lapangan bersama tim nasional dengan kepala tegak dan kebanggaan atas jalan yang telah ditempuh.
“Saya pergi dengan kepala tegak, dengan rasa bangga atas jalan yang telah saya tempuh, dan dengan kesadaran bahwa saya telah memberikan segalanya untuk Portugal,” kata Ronaldo. Federasi Sepak Bola Portugal sebelumnya mengusulkan pertandingan UEFA Nations League bulan ini sebagai laga perpisahan untuknya.
Namun, Ronaldo menolak tawaran laga perpisahan tersebut. Artikel tersebut menyebut hubungan yang memburuk dengan pelatih Jorge Jesus diduga menjadi salah satu penyebabnya.
Laga terakhir Ronaldo bersama Portugal tercatat saat melawan Wales pada 24 September. Dalam pertandingan itu, ia bermain selama 67 menit.
Pengaruh Ronaldo Di Portugal
Silva mengakui kepergian Ronaldo akan membawa perubahan besar bagi tim. Sosok Ronaldo selama ini memiliki pengaruh kuat, baik di dalam lapangan maupun di mata pendukung Portugal.
“Semua orang tahu betapa besar pengaruh Cristiano. Kebanyakan orang datang ke stadion untuk melihat Cristiano, banyak yang datang hanya untuknya, dan itu tidak akan terjadi sekarang,” kata Silva seperti dikutip France24.
Ronaldo telah menjadi bagian penting Portugal selama lebih dari dua dekade. Absennya sang megabintang membuat skuad Selecao das Quinas memasuki fase baru menjelang duel melawan Denmark.
Meski demikian, Silva menilai para pemain Portugal memiliki kesiapan untuk menghadapi kondisi tersebut. Menurut dia, skuad tim nasional sudah terbiasa memikul tekanan dan sorotan besar.
“Para pemain tim nasional sudah terbiasa dengan sorotan, tekanan, dan tanggung jawab, serta menjadi sasaran kritik ketika keadaan tidak berjalan baik…jadi itu bukan masalah,” tambah Silva. Pernyataan itu menunjukkan keyakinannya bahwa Portugal dapat menjaga fokus tanpa kehadiran Ronaldo.
Tanggung Jawab Baru Bernardo Silva
Silva kini mengemban peran sebagai kapten Portugal setelah era kepemimpinan Ronaldo berakhir. Ia menyebut kesempatan mengenakan ban kapten sebagai sebuah kebanggaan besar.
“Tentu saja, ini merupakan sumber kebanggaan yang besar, mengetahui bahwa tugas kapten ini bukan hanya untuk satu pemain dan tidak akan pernah demikian,” kata Silva. Ia menekankan bahwa tanggung jawab kepemimpinan tetap menjadi bagian dari kerja kolektif di dalam tim.
Dalam kamp pelatihan terakhir, Silva hanya bermain tujuh menit dalam empat pertandingan. Gelandang tersebut tidak memperbesar persoalan itu dan menyerahkan keputusan pemilihan pemain kepada pelatih.
Silva menyatakan setiap pemain tentu berharap mendapat menit bermain. Namun, ia menganggap pelatih memiliki tugas sulit untuk menentukan kebutuhan tim dan ruang ganti.
“Tentu saja saya ingin berguna bagi tim nasional, saya merasa masih bisa berguna dan saya di sini untuk membantu dengan cara apa pun yang saya bisa,” pungkas Silva. Portugal pun akan menghadapi Denmark dengan Silva sebagai salah satu figur utama dalam era tanpa Ronaldo.
