Bernardo Silva menilai Portugal tetap memiliki kapasitas untuk bersaing di level internasional meski Cristiano Ronaldo telah mengakhiri karier bersama tim nasional. Gelandang Manchester City itu menegaskan para pemain sudah terbiasa menghadapi tekanan besar ketika membela negara.
Portugal akan memainkan laga pertama tanpa Ronaldo saat menjamu Denmark dalam lanjutan UEFA Nations League di Braga, Sabtu (15/11/2026). Pertandingan itu juga menjadi kesempatan bagi tim untuk memasuki era baru setelah kepergian pemain yang lama menjadi pusat perhatian publik.
Silva kini mengemban ban kapten yang sebelumnya dikenakan Ronaldo. Ia mengakui sosok Ronaldo memiliki pengaruh besar, termasuk dalam menarik minat pendukung untuk datang ke stadion.
"Semua orang tahu betapa besar pengaruh Cristiano. Kebanyakan orang datang ke stadion untuk melihat Cristiano, bahkan banyak yang khusus datang hanya untuknya. Sekarang hal itu tidak akan terjadi lagi," ujar Silva kepada wartawan.
Tekanan Bukan Hal Baru
Menurut Silva, absennya Ronaldo tidak mengubah kesiapan para pemain Portugal dalam memikul tanggung jawab. Ia menyebut anggota tim nasional telah terbiasa berada dalam sorotan dan menerima kritik saat hasil tidak sesuai harapan.
"Para pemain tim nasional sudah terbiasa dengan sorotan, tekanan, dan tanggung jawab. Kami juga terbiasa menjadi sasaran kritik ketika segala sesuatunya tidak berjalan baik. Jadi, itu bukan masalah," lanjutnya.
Portugal menyiapkan penghormatan khusus untuk Ronaldo sebelum pertandingan melawan Denmark. Media setempat melaporkan para pemain akan memasuki lapangan dengan mengenakan jersey bernomor punggung tujuh, nomor yang identik dengan sang megabintang.
Belum ada kepastian mengenai kehadiran Ronaldo dalam seremoni tersebut. Situasinya sempat memanas setelah ia dikabarkan berselisih dengan pelatih Jorge Jesus pada September lalu.
Rekor Panjang Cristiano Ronaldo
Ronaldo mengakhiri perjalanan internasionalnya setelah membela Portugal sejak menjalani debut pada 2003. Ia mencatat 234 penampilan dan 146 gol, yang membuatnya menjadi pemegang rekor penampilan serta pencetak gol terbanyak sepanjang masa bagi negaranya.
Jorge Jesus menyambut positif rencana penghormatan kepada Ronaldo. Pelatih Portugal itu menilai kontribusi pemain berusia 41 tahun tersebut layak terus dikenang oleh sepak bola Portugal.
"Tidak ada yang bisa melupakan 23 tahun Cristiano bersama tim nasional dan segala sesuatu yang telah dilakukannya. Menurut saya, memberikan penghormatan seperti ini merupakan ide brilian untuk terus mengingat bahwa dia adalah legenda sepak bola Portugal," kata Jesus.
Timnas Portugal telah memastikan tempat di perempat final UEFA Nations League setelah memenangi seluruh empat pertandingan di Grup A4. Mereka berupaya mempertahankan tren positif itu saat menghadapi Denmark tanpa Ronaldo.
