Arsene Wenger disebut sedang mempertimbangkan langkah untuk maju sebagai calon Presiden FIFA periode 2027-2031. Mantan pelatih Arsenal itu berpotensi menjadi penantang Gianni Infantino dalam perebutan kursi pimpinan sepak bola dunia.
Nama Wenger menguat karena dinilai punya peluang diterima di lingkungan UEFA. Sejumlah kalangan mendorong pria berusia 77 tahun tersebut agar bersedia ikut dalam kontestasi.
Dukungan UEFA Jadi Faktor Penting
Associated Press, sebagaimana dilansir Independent, melaporkan Wenger dipandang sebagai figur yang lebih dapat diterima UEFA dibanding sejumlah nama lain. Penerimaan dari konfederasi Eropa itu bisa menjadi modal besar bila pencalonannya dibahas secara resmi.
Independent menilai Wenger memiliki bekal reputasi dan pengalaman yang kuat. “Reputasi Wenger di dunia sepak bola dan pengetahuannya yang mendalam tentang administrasi FIFA akan menjadikannya penantang yang tangguh bagi Infantino,” tulis Independent.
Wenger dikenal luas lewat karier panjangnya bersama Arsenal FC. Pengalaman tersebut membuat namanya tetap diperhitungkan saat isu calon alternatif untuk kepemimpinan FIFA mulai dibicarakan.
Belum Ada Keputusan Final
Meski namanya terus didorong, Wenger belum memberikan jawaban pasti soal kemungkinan maju. Selama ini, ia disebut tidak memiliki hasrat untuk terlibat dalam kontestasi politik.
Dinamika yang berkembang di FIFA disebut mulai memengaruhi sikap Wenger. Sejumlah tokoh yang dipercaya olehnya terus mendorong agar ia bersedia mencalonkan diri.
UEFA dijadwalkan menggelar rapat Komite Eksekutif bersamaan dengan pertemuan asosiasi anggotanya pada pekan ini. Kemungkinan pencalonan Wenger dapat menjadi salah satu topik yang dibahas dalam agenda tersebut.
Peta Persaingan Masih Bergerak
Selain Wenger, presiden kehormatan Federasi Sepak Bola Jepang atau JFA, Kozo Tashima, juga disebut siap menantang Infantino. Namun, tingkat penerimaan UEFA terhadap Tashima belum bisa dipastikan.
Sejumlah asosiasi dari UEFA, AFC, dan CONCACAF sebelumnya disebut menolak kemungkinan Infantino kembali memimpin FIFA. Kendati begitu, kelompok-kelompok itu belum menetapkan satu kandidat yang akan didukung secara definitif.
Di sisi lain, Infantino terus melakukan konsolidasi dukungan dari berbagai kawasan. Dukungan dari Afrika, Asia, Amerika Selatan, dan Karibia disebut akan diarahkan kepadanya di Rabat, Maroko, pada 18 Maret 2027.
Situasi tersebut membuat pencalonan Wenger masih belum pasti, tetapi tetap relevan dalam peta persaingan. Rapat UEFA pada pekan ini berpotensi memberi gambaran soal arah dukungan menuju pemilihan Presiden FIFA periode 2027-2031.
