Sutan Takdir Alisjahbana atau STA dikenal sebagai tokoh sastra, bahasa, dan pendidikan Indonesia yang mendapat gelar Pahlawan Nasional pada 2026. Perannya menonjol dalam pengembangan bahasa Indonesia modern serta penguatan pendidikan tinggi di Indonesia.
Tokoh kelahiran Natal, Tapanuli, Sumatera Utara, 11 Februari 1908 itu menjalani karier lintas bidang sepanjang hidupnya. Ia pernah menjadi guru, redaktur, pemimpin majalah, anggota Komisi Bahasa Indonesia, dosen Universitas Indonesia, dan pendiri Universitas Nasional.
Perintis Tata Bahasa Indonesia
Dekan Fakultas Bahasa dan Sastra Universitas Nasional, Nana Yuliana, menyebut STA turut memodernisasi bahasa Indonesia agar dapat berfungsi sebagai bahasa nasional dan bahasa pemersatu. Kontribusi itu dilakukan ketika bahasa Indonesia terus berkembang di tengah perubahan sosial dan pendidikan.
Menurut Nana, STA menjadi tokoh pertama yang menulis tata bahasa Indonesia pada masa penjajahan Jepang. Ia juga memperkenalkan hukum MD, yaitu Menerangkan dan Diterangkan, serta DM atau Diterangkan dan Menerangkan.
"STA adalah yang pertama kali menulis tata bahasa Indonesia pada masa penjajahan Jepang dan memperkenalkan hukum MD (Menerangkan dan Diterangkan) dan DM (Diterangkan dan Menerangkan), sehingga Bahasa Indonesia memiliki struktur logis," ungkap Nana Yuliana, dikutip dari laman Unas.
Gagasan mengenai struktur bahasa tersebut menempatkan bahasa Indonesia sebagai bidang yang dapat dipelajari dengan kaidah yang sistematis. Perhatian STA pada bahasa juga berjalan seiring dengan keterlibatannya dalam dunia penerbitan dan kesusastraan.
Jejak Pendidikan dan Penerbitan
STA mengawali pendidikan di Hollandsch Inlandsche School di Bengkulu, lalu melanjutkan ke Kweeschool di Bukittinggi, Sumatera Barat. Setelah itu, ia menempuh pendidikan guru di Hogere Kweekschool Bandung hingga 1928.
Usai menyelesaikan pendidikan tersebut, ia bekerja sebagai guru HIS di Palembang, Sumatera Selatan, pada 1928-1929. Pengalaman mengajar itu menjadi bagian awal dari kiprahnya yang kemudian kuat berkaitan dengan pengembangan pendidikan.
Ia melanjutkan pendidikan guru di Hoodacte Cursus Jakarta hingga 1933. Pada periode di Jakarta, STA juga menjabat redaktur kepala Balai Pustaka pada 1930-1942.
Di bidang sastra, ia mendirikan majalah Poedjangga Baroe pada 1933 bersama Amir Hamzah dan Armijn Pane. STA kemudian memimpin Pandji Pustaka pada 1942-1945.
Selain aktif di penerbitan, STA menempuh studi di Rechts Hogeschool di Jakarta dan menyelesaikannya pada 1942. Ia juga kuliah pada Program Ilmu Bahasa Umum dan Filsafat Asia Timur di Fakultas Sastra Universiteit van Indonesia selama 1940-1942.
Dorongan untuk Pendidikan Tinggi
STA dinilai berjasa dalam mendorong masyarakat mengembangkan pendidikan tinggi pada masa pendudukan Belanda. Ia mendirikan yayasan di bidang ilmu pengetahuan dan kebudayaan yang kemudian melatari kelahiran Universitas Nasional.
Pengakuan akademik terhadap kiprahnya datang melalui gelar Doctor Honoris Causa Ilmu Bahasa dari Universitas Indonesia pada 1979. Ia juga menerima Doctor Honoris Causa Ilmu Sastra dari Universiti Sains Malaysia pada 1987.
Universitas Nasional mengusulkan STA sebagai penerima gelar Pahlawan Nasional 2026 kepada Tim Peneliti dan Pengkaji Gelar Daerah melalui Pemerintah Provinsi DKI Jakarta pada 1 Juli 2026. Usulan tersebut menempatkan kontribusinya pada bahasa, sastra, dan pendidikan sebagai bagian utama dari warisannya.
