Menjalani pola makan sehat saja belum cukup untuk menurunkan risiko kanker. Sejumlah faktor yang bisa dikelola, mulai dari kurang bergerak hingga paparan matahari berlebihan, masih sering terlewat dalam rutinitas harian.
Konsultan onkologi medis di American Oncology Institute, dr Janki Choudhary, menekankan bahwa pencegahan kanker membutuhkan pendekatan yang menyeluruh. Upaya ini tidak bergantung pada satu jenis makanan, satu kebiasaan, atau satu kali pemeriksaan kesehatan.
Tetap tidak aktif secara fisik. Olahraga memiliki peran dalam melindungi tubuh dari kanker, terlepas dari pola makan yang dijalani seseorang.
Mengabaikan riwayat keluarga dan risiko genetik. Sikap ini dapat membuat seseorang kehilangan kesempatan untuk meningkatkan pengawasan kesehatan dan melakukan intervensi lebih dini.
Meremehkan konsumsi alkohol. Alkohol memiliki hubungan langsung dengan peningkatan risiko berbagai jenis kanker.
Tidak menangani diabetes dan obesitas. Kedua kondisi kronis tersebut dapat meningkatkan kerentanan seseorang terhadap kanker secara signifikan.
Mengabaikan pemeriksaan kulit dan perlindungan matahari. Kebiasaan tersebut dapat membuat risiko melanoma kurang mendapat perhatian.
Tidak mengelola stres. Stres dapat berdampak signifikan terhadap fungsi sistem kekebalan tubuh dan kesehatan secara keseluruhan.
Risiko kanker juga tidak selalu muncul dari faktor yang langsung terasa. HPV, hepatitis, dan bakteri H. pylori termasuk faktor yang dapat terabaikan karena tidak selalu menimbulkan rasa sakit secara langsung.
Vaksinasi terhadap virus yang berkaitan dengan kanker, seperti HPV dan hepatitis, menjadi salah satu hal yang perlu diperhatikan. Langkah ini melengkapi kebiasaan menjaga berat badan sehat, aktif bergerak, menghindari tembakau, serta membatasi alkohol.
Rasa aman setelah menjalani kebiasaan sehat atau pemeriksaan rutin dapat memicu kelengahan. Seseorang bisa merasa sudah kebal terhadap kanker lalu mengabaikan gejala maupun pemeriksaan yang dianjurkan.
“Orang sering mengandalkan satu kali pemeriksaan rutin, secara keliru mengira bahwa pemeriksaan tersebut dapat menghilangkan semua jenis kanker,” kata dr Janki. Pemeriksaan kesehatan umum dan skrining kanker merupakan dua hal yang berbeda.
Skrining yang sesuai perlu dipertimbangkan bersama faktor risiko pribadi dan riwayat keluarga. Perhatian terhadap risiko genetik dapat membantu seseorang tidak melewatkan peluang untuk mengambil tindakan lebih awal sesuai kebutuhannya.
Informasi yang saling bertentangan tentang makanan dan risiko kanker juga dapat membuat orang bingung menentukan prioritas. Padahal, manfaat pencegahan sering tidak langsung terlihat sehingga langkah penting justru mudah tersisih dari kegiatan sehari-hari.
Pendekatan yang lebih lengkap mencakup aktivitas fisik, pengelolaan berat badan, pembatasan alkohol, penghindaran tembakau, dan perlindungan dari matahari. Pengelolaan kondisi kronis, stres, serta pemeriksaan yang sesuai turut menjadi bagian dari pencegahan kanker yang berkelanjutan.
