Xavi Hernandez menilai Frenkie de Jong belum mendapatkan penghargaan yang layak dari sebagian fans Barcelona. Mantan pelatih Blaugrana itu menegaskan penilaian berbeda justru datang dari pelatih dan rekan setim sang gelandang.
Menurut Xavi, orang-orang yang bekerja bersama De Jong setiap hari lebih memahami nilai pemain asal Belanda itu. Ia menyebut De Jong sebagai pilihan utama saat ditanya mengenai gelandang terbaik.
Peran yang Tak Selalu Terlihat
“Ya, saya rasa dia kurang dihargai, tapi bukan oleh para pelatih dan rekan setimnya. Anda harus mendengarkan orang-orang yang setiap hari bersamanya, karena jika Anda bertanya siapa gelandang terbaik, mereka akan menjawab Frenkie,” kata Xavi kepada AS, seperti dilansir VI.nl.
Xavi tidak menjelaskan alasan spesifik di balik kritik yang diterima De Jong dari sebagian pendukung Barcelona. Namun, ia menduga pemahaman terhadap tugas taktis seorang pemain ikut memengaruhi pandangan publik.
“Saya tidak tahu mengapa dia kurang dihargai. Orang-orang mungkin tidak memahami apa yang terjadi di lapangan, dari segi taktik.”
Xavi lalu menyoroti kemampuan De Jong dalam mengunci pergerakan lawan dan menciptakan keunggulan jumlah pemain. Peran itu, menurutnya, berlaku ketika Barcelona menyerang maupun bertahan.
“Mengunci pergerakan lawan, menciptakan keunggulan jumlah pemain dalam serangan dan pertahanan. Dia adalah pemain yang lengkap,” kata Xavi Hernandez.
Catatan Bersama Barcelona
De Jong bergabung dengan Barcelona dari Ajax pada 2019 dan telah tampil 310 kali. Dalam periode itu, ia mencetak 20 gol serta membuat 31 assist untuk klub Catalan tersebut.
Gelandang berusia 29 tahun itu juga mengoleksi delapan trofi bersama Barcelona. Raihannya terdiri atas tiga gelar LaLiga, dua Copa del Rey, dan tiga Piala Super Spanyol.
Kritik dari sebagian suporter sempat muncul pada awal musim ini saat De Jong mendapat sorakan dalam sesi perkenalan tim. Kondisi tersebut terjadi ketika ia belum banyak tampil akibat masalah cedera.
De Jong baru mencatatkan empat penampilan pada musim ini setelah mengalami cedera sejak awal musim. Ia kembali bermain pada akhir bulan lalu dan melanjutkan upaya untuk menambah kontribusi di Barcelona.
Xavi pernah menangani De Jong saat melatih Barcelona pada periode 2021-2024. Kini Xavi melatih Timnas Belanda, sementara De Jong berupaya kembali menemukan ritme permainan bersama klubnya.
