Thomas Tuchel memastikan Jordan Pickford masih menjadi pilihan utama di bawah mistar Timnas Inggris menjelang UEFA Nations League. Inggris dijadwalkan menghadapi Kroasia pada Kamis (13/11/2026) dan Spanyol pada Minggu (15/11/2026).
Meski status Pickford tidak berubah, Tuchel ingin terus memberi kesempatan kepada James Trafford untuk bermain di level internasional. Langkah itu dinilai penting untuk menguji kesiapan kiper pelapis apabila Pickford tidak tersedia.
“Tidak, dia (Pickford) masih pilihan pertama. Namun, tidak ada yang berubah. Persaingan tetap ada di posisi tersebut,” kata Tuchel mengenai komposisi penjaga gawang Inggris.
Trafford saat ini mendapat menit bermain reguler bersama Leeds United. Tuchel melihat situasi tersebut sebagai perkembangan yang sesuai dengan harapan tim pelatih.
“Trafford sekarang mendapatkan kesempatan bermain secara reguler, dan memang itu yang kami inginkan. James Trafford tampil baik,” tambah Tuchel.
Dalam empat pertandingan pada jeda internasional September dan Oktober 2026, Pickford dan Trafford masing-masing mendapat dua kesempatan bermain. Pembagian menit bermain itu dapat kembali diterapkan pada pemanggilan kali ini.
“Mereka berbagi kesempatan bermain pada pemanggilan terakhir. Saya belum yakin apa yang akan kami lakukan. Ada kemungkinan kami mengulang hal tersebut,” ujar Tuchel.
Tuchel menilai pertandingan internasional menjadi sarana penting untuk mengukur kesiapan alternatif di posisi kiper. “Apa yang terjadi jika Jordan Pickford mengalami cedera? Bagaimana jika dia tidak bisa bermain?” tuturnya.
Selain membahas sektor penjaga gawang, Tuchel juga harus menyesuaikan pilihan di lini belakang setelah Marc Guehi dipastikan absen. Bek Manchester City itu mengalami masalah pinggul saat timnya kalah 1-3 dari Nottingham Forest pada pekan ke-10 Liga Inggris, Minggu (8/11/2026).
Guehi meninggalkan lapangan pada awal babak kedua dan digantikan Matheus Nunes. Hasil pemeriksaan medis kemudian membuat pemain berusia 26 tahun tersebut tidak bisa membela Timnas Inggris pada UEFA Nations League.
Menurut Goal, Federasi Sepak Bola Inggris mengonfirmasi absennya Guehi ketika para pemain mulai berkumpul di pusat latihan Tottenham Hotspur pada Senin (9/11/2026). Tuchel lalu memanggil Dan Burn dari Newcastle United sebagai pengganti.
Burn, yang berusia 34 tahun, sebelumnya menjadi bagian dari skuad Inggris pada perjalanan Piala Dunia 2026. Pemanggilannya menunjukkan pemain senior tetap dipertimbangkan meski Tuchel juga memberi perhatian pada pemain muda untuk persiapan menuju Euro 2028.
Keputusan di posisi kiper dan pertahanan akan menjadi bagian dari evaluasi Tuchel dalam dua laga berikutnya. Pickford tetap memegang posisi utama, sementara Trafford mendapat peluang untuk membuktikan kesiapan sebagai pelapis.
