Mauricio Pochettino membawa Amerika Serikat menang telak 6-0 atas Haiti pada leg pertama perempat final Nations League di Miami, Sabtu (14/11) waktu setempat. Kemenangan besar ini menjadi modal penting sebelum ia memulai tugas baru bersama Manchester United.
Amerika Serikat mencetak lima gol pada babak kedua setelah hanya unggul 1-0 hingga turun minum. Produktivitas itu membuat tim Pochettino berada di posisi sangat menguntungkan menuju leg kedua.
Lima Gol Setelah Jeda
Julian Hall membuka rentetan gol babak kedua pada menit ke-51 usai menyambut umpan silang Antonee Robinson. Gol tersebut memberi jarak aman bagi Amerika Serikat setelah Haiti mampu bertahan cukup rapat pada paruh pertama.
Christian Pulisic kemudian mencetak dua gol dalam waktu kurang dari satu menit. Kapten Amerika Serikat itu menuntaskan penalti pada menit ke-62 sebelum melepaskan tembakan rendah dari luar kotak penalti.
Weston McKennie memperbesar keunggulan pada menit ke-69 melalui sundulan jarak dekat. Gol itu tercipta setelah ia menerima umpan sepak pojok dari Malik Tillman.
Folarin Balogun melengkapi kemenangan pada menit ke-82 lewat tembakan keras. Pemain pengganti itu memanfaatkan umpan matang Tillman, setelah sebelumnya sempat mencetak gol yang dianulir wasit.
Gol Awal Trusty
Amerika Serikat membuka skor melalui Austin Trusty pada menit ke-10. Bek tersebut menyelesaikan peluang dari situasi bola mati yang diawali tendangan bebas Sebastian Berhalter.
Gol Trusty menjadi satu-satunya pembeda pada babak pertama. Haiti masih mampu menjaga selisih satu gol sebelum tekanan tuan rumah meningkat setelah jeda.
Hasil di Miami membuat Amerika Serikat membawa keunggulan agregat besar ke pertandingan berikutnya. Mereka masih akan menghadapi Haiti pada Selasa (17/11) untuk menentukan tiket menuju semifinal Nations League.
Pochettino akan memimpin satu laga terakhir bersama Amerika Serikat sebelum berangkat ke Old Trafford. Mantan pelatih Tottenham Hotspur itu dijadwalkan mulai menangani Manchester United pada Rabu (18/11), seusai menuntaskan dua pertandingan Nations League.
Sebelum laga pertama melawan Haiti, Pochettino menyampaikan penghormatan kepada staf dan pemain Amerika Serikat dalam konferensi pers pada Jumat (13/11). Ia kemudian akan menggantikan Michael Carrick di Manchester United dan diharapkan membawa Setan Merah kembali bersaing di papan atas.
