MilkLife Indonesia Junior International Series 2026 kembali digelar di Kudus, Jawa Tengah, setelah sempat tidak berlangsung selama enam tahun. Turnamen bulutangkis junior ini diikuti 972 pebulutangkis muda dari delapan negara.
Kejuaraan berlangsung pada 10 hingga 15 November 2026 di GOR Djarum Jati dan Djarum Arena. Ajang ini merupakan hasil kolaborasi MilkLife, Persatuan Bulutangkis Seluruh Indonesia atau PBSI, dan Badminton World Federation atau BWF.
Indonesia terakhir menjadi tuan rumah Indonesia Junior International Series pada 2019. Kembalinya turnamen tersebut membuka lagi panggung pertandingan internasional bagi atlet usia muda.
Selain Indonesia, peserta datang dari Malaysia, Filipina, Singapura, Taiwan, Austria, Prancis, dan Amerika Serikat. Kehadiran wakil dari berbagai negara memberi kesempatan bagi para pemain untuk menghadapi lawan dengan latar kompetisi yang berbeda.
MilkLife Indonesia Junior International Series mempertandingkan nomor perorangan pada kelompok usia U-13, U-15, U-17, dan U-19. Seluruh kategori itu diikuti sektor putra maupun putri.
Badminton Asia Representative yang juga mewakili Ketua Panitia Pelaksana MilkLife Indonesia Junior International Series 2026, Bambang Roedyanto, menyebut status International Series membuat turnamen ini penting bagi perkembangan pemain. Menurutnya, kejuaraan tersebut memberi pengalaman bertanding di level internasional bagi atlet junior.
“Sebagai turnamen perorangan junior dengan level International Series, kejuaraan ini memiliki peran strategis dalam memberikan pengalaman bertanding di level internasional,” kata Bambang Roedyanto dalam keterangan pers. Ia menambahkan bahwa turnamen tersebut juga berkaitan dengan perjalanan peserta menuju kompetisi junior yang lebih besar.
“Selain itu, turnamen ini juga menjadi salah satu jalan menuju kejuaraan yang lebih besar seperti Asia Junior Championships dan World Junior Championships karena para peserta akan mendapatkan poin untuk meningkatkan posisi mereka di ranking BWF,” sambungnya. Poin tersebut menjadi salah satu aspek yang diperebutkan para pemain dalam persaingan di level internasional.
Ketua Pengprov PBSI Jawa Tengah, Akhmad Khafidz Basri Yusuf, menilai format pertandingan perorangan di empat kelompok usia memberi ruang evaluasi bagi atlet. Para pemain Indonesia dapat mengukur kemampuan dan mental saat menghadapi peserta dari negara lain.
“Melalui pertandingan perorangan di empat kategori tersebut, para atlet akan memperoleh kesempatan guna mengukur kemampuan dan mental ketika menghadapi lawan dari berbagai negara,” kata Akhmad Khafidz Basri Yusuf. Ia menyebut pengalaman itu relevan untuk perkembangan pemain pada fase junior.
“Pada level International Series, pengalaman tersebut menjadi bekal penting untuk meningkatkan kematangan bermain, kemampuan beradaptasi, serta kepercayaan diri dalam menghadapi kompetisi yang lebih tinggi,” sambungnya. Kompetisi di Kudus menjadi arena bagi atlet muda untuk menjalani pertandingan internasional sekaligus mengumpulkan poin ranking BWF.
