Arsenal mendapat tambahan opsi penting menjelang laga Liga Champions melawan Bayern Munchen di Allianz Arena pada Kamis (22-10-2026) dini hari WIB. Manajer Mikel Arteta memastikan Martin Zubimendi siap terlibat dalam pertandingan tersebut.
Kepastian itu menjadi kabar positif bagi Arsenal yang sedang menghadapi sejumlah masalah cedera dalam skuad. Di sisi lain, Piero Hincapie belum dipastikan dapat bermain karena masih menjalani proses pemulihan.
Zubimendi sebelumnya sudah masuk daftar pemain cadangan saat Arsenal menang 1-0 atas Nottingham Forest di Liga Inggris. Namun, gelandang tersebut tidak dimainkan dalam pertandingan itu.
Arteta kemudian mengonfirmasi bahwa kondisi Zubimendi sudah memungkinkan untuk kembali masuk rencana pertandingan. “Zubi sudah kembali bersama kami dan dia akan terlibat dalam pertandingan besok,” ujar Mikel Arteta.
Tambahan Pilihan di Lini Tengah
Kembalinya Zubimendi memberi Arteta alternatif tambahan untuk mengatur susunan lini tengah Arsenal. Tim London itu dapat mempertimbangkan rotasi demi menjaga kondisi Declan Rice, Myles Lewis-Skelly, dan Bruno Guimaraes di tengah jadwal pertandingan yang padat.
Arsenal memulai fase liga dengan hasil positif melalui kemenangan 1-0 atas Napoli dan 3-0 melawan Lille. Dari dua pertandingan tersebut, Arsenal mengoleksi empat gol tanpa kebobolan.
Catatan itu membuat Arsenal menjadi satu-satunya tim yang belum kemasukan gol dalam fase liga pada saat tersebut. Hasil tersebut diraih ketika tim masih kehilangan William Saliba akibat cedera punggung yang diperkirakan membuatnya absen cukup lama.
Hincapie Ditargetkan Kembali Melawan Everton
Hincapie mulai menunjukkan perkembangan dalam pemulihannya dengan menjalani latihan terpisah di London Colney. Namun, Arteta belum dapat memastikan apakah bek asal Ekuador itu akan siap dimainkan di Allianz Arena.
Arsenal berharap Hincapie dapat kembali berlatih dalam beberapa hari ke depan agar berpeluang tersedia saat menghadapi Everton pada akhir pekan. “Untuk Piero, kita lihat nanti. Jika dia bisa berlatih dalam beberapa hari ke depan, dia bisa tersedia untuk laga melawan Everton, dan itu kabar yang sangat bagus,” ujar Mikel Arteta.
Jika pulih, Hincapie akan menambah opsi pertahanan Arsenal bersama Gabriel Magalhaes dan Riccardo Calafiori. Kehadirannya dapat membantu Arteta mengelola pilihan pemain di lini belakang saat beberapa penggawa masih menepi.
Arsenal belum dapat mengandalkan Saliba serta Christos Tzolis yang tengah memulihkan cedera hamstring. Situasi itu membuka kemungkinan Noni Madueke menjadi starter di sayap kiri untuk menggantikan Eberechi Eze, yang dinilai belum tampil maksimal pada laga sebelumnya.
Kendala Personel Bayern Munchen
Bayern Munchen juga datang ke pertandingan ini dengan persoalan ketersediaan pemain. Tim tuan rumah dipastikan tanpa Michael Olise karena menjalani sanksi larangan bertanding, sedangkan Jamal Musiala masih dalam pemulihan cedera.
Situasi Bayern turut terlihat dalam konferensi pers jelang laga ketika asisten pelatih Aaron Danks menggantikan Vincent Kompany. Kompany berhalangan hadir karena sakit, sementara Danks memberikan perkembangan mengenai kondisi Joshua Kimmich dan Manuel Neuer.
Pertemuan di Allianz Arena menjadi ujian berikutnya bagi Arsenal untuk mempertahankan catatan pertahanan mereka di fase liga. Ketersediaan Martin Zubimendi memberi Arteta pilihan lebih luas saat menghadapi Bayern yang juga harus menyesuaikan komposisi skuadnya.
