Lionel Messi kembali menjadi pencetak gol terbanyak Major League Soccer pada musim reguler 2026. Penyerang Inter Miami CF itu meraih Audi MLS Golden Boot setelah mengoleksi 26 gol dalam 31 penampilan.
Keberhasilan tersebut membuat Messi menjadi pemain pertama yang mampu mempertahankan penghargaan Golden Boot MLS dalam dua musim beruntun. Ia sebelumnya juga menjadi pencetak gol terbanyak pada musim 2025.
Messi unggul empat gol atas Petar Musa dari FC Dallas yang menempati posisi kedua dengan 22 gol. Sam Surridge dari Nashville SC berada di urutan berikutnya setelah mencetak 21 gol.
Golden Boot 2026 menjadi penghargaan kedua Messi selama bermain di MLS. Ia kini masuk dalam kelompok enam pemain yang pernah memenangi penghargaan pencetak gol terbanyak kompetisi itu lebih dari satu kali.
Produktivitas di Musim Reguler
Rata-rata gol Messi sepanjang musim 2026 mencapai 0,84 gol per pertandingan. Ia juga membukukan total 43 kontribusi gol, yang mencakup gol dan assist selama musim reguler.
Dalam enam pertandingan, Messi mencetak lebih dari satu gol. Catatan itu menjadi jumlah tertinggi bersama beberapa pemain lain di MLS pada musim tersebut.
Produktivitasnya berdasarkan menit bermain mencapai 0,88 gol per 90 menit. Angka tersebut menempatkannya di peringkat kedua untuk kategori gol berdasarkan durasi penampilan.
Dari 26 gol yang dibuatnya, hanya satu gol berasal dari tendangan penalti. Sebanyak 25 gol lainnya tercipta dari permainan terbuka dan menjadi catatan gol nonpenalti terbaik kedua dalam satu musim MLS.
Rekor gol nonpenalti dalam satu musim MLS masih dipegang Messi melalui 28 gol pada 2025. Pada 2026, ia juga mencetak enam gol kemenangan dan berada di urutan kedua dalam kategori itu.
Catatan dalam Tiga Musim Terakhir
Messi mencetak 29 gol pada musim 2025 sebelum kembali menghasilkan 26 gol pada 2026. Total 55 gol dalam dua musim itu membuatnya menjadi pemain kedua dalam sejarah MLS yang mampu mencetak sedikitnya 25 gol pada dua musim berturut-turut.
Jumlah 55 gol tersebut masih berada di bawah catatan Josef Martinez yang mencetak 58 gol pada periode 2018-2019. Dalam tiga musim terakhir, Messi telah mengumpulkan 75 gol pada kompetisi reguler MLS.
Ia juga menyamai Denis Bouanga sebagai pemain yang mencetak minimal 20 gol dalam tiga musim beruntun. Total kontribusi gol Messi selama tiga musim terakhir mencapai 127, sedangkan Evander berada di posisi berikutnya dengan 98 kontribusi pada periode 2024-2026.
Sejak bergabung dengan Inter Miami pada 2023, Messi mencatat rata-rata 1,69 kontribusi gol setiap 90 menit di musim reguler. Bersama klub itu, ia turut meraih Leagues Cup 2023, Supporters’ Shield 2024, dan MLS Cup pertama Inter Miami pada 2025.
Di level individu, Messi juga menjadi pemain pertama yang memenangi Landon Donovan MLS MVP dalam dua tahun berurutan pada 2024 dan 2025. Golden Boot 2026 menambah deretan pencapaian pemain asal Argentina tersebut di kompetisi sepak bola Amerika Serikat.
