Marcus Rashford menilai Lamine Yamal memiliki kemampuan yang dapat membawanya memenangi hingga tujuh Ballon d’Or pada masa depan. Pemain Manchester United itu menyebut pencapaian tersebut tidak akan mengejutkannya karena kualitas Yamal sudah terlihat sejak usia muda.
Rashford dan Yamal berbagi ruang ganti di Barcelona sepanjang 2025/2026. Keduanya turut membantu Blaugrana mempertahankan gelar LaLiga serta Piala Super Spanyol.
Yamal kembali menjadi salah satu pemain paling menonjol di Barcelona pada periode tersebut. Winger timnas Spanyol berdarah Guinea Ekuator-Maroko itu mencatatkan 24 gol dan 18 assist dari 45 pertandingan di semua kompetisi.
Catatan tersebut menguatkan posisi Yamal sebagai salah satu talenta muda yang paling diperhatikan di sepakbola Eropa. Konsistensinya bersama Barcelona juga membuat namanya kembali masuk dalam pembicaraan mengenai kandidat Ballon d’Or.
Pada Ballon d’Or 2026, Yamal dijagokan untuk menjadi pemenang. Namun, ia akhirnya finis di posisi ketiga di bawah Kylian Mbappe dan pemenang penghargaan, Harry Kane.
Penilaian Rashford
Rashford menilai kemampuan Yamal berada di atas banyak pemain berbakat yang pernah ditemuinya sepanjang karier. Ia bahkan membandingkan potensi pemain muda tersebut dengan standar yang pernah ditunjukkan Lionel Messi.
“Sebelum aku meninggalkan Barca, aku bilang kepada Lamine Yamal bahwa aku sudah bermain dengan beberapa pemain yang sangat berbakat, tapi dia jauh lebih unggul daripada mereka semua,” ucap Rashford dikutip Mundo Deportivo. Penilaian itu disampaikan Rashford setelah melihat langsung peran Yamal di dalam skuad Barcelona.
“Aku belum pernah melihat seorang pemain semuda dengan bakat sebesar dia; dia itu pemain yang paling mendekati level Messi selama bertahun-tahun,” lanjut pemain Manchester United ini. Pernyataan tersebut menggambarkan besarnya keyakinan Rashford terhadap perkembangan Yamal.
Menurut Rashford, peluang Yamal untuk mengumpulkan banyak penghargaan individu terbuka apabila ia mampu menjaga performanya. Ia menyoroti usia Yamal yang masih sangat muda, tetapi sudah memiliki pengalaman dalam persaingan penghargaan tertinggi sepakbola dunia.
“Aku sangat percaya dengan bakat dia; jika dia nanti memenangi tujuh Ballon d’Or, hal itu enggak akan membuatku kaget. Dia sudah finis kedua, ketiga, dan kedelapan. Dan di usia berapa? 19 tahun?” Rashford menambahkan mengenai Lamine Yamal.
Prediksi tersebut menempatkan Yamal sebagai pemain yang dipandang berpotensi mendominasi sepakbola pada masa depan. Performa gol dan assistnya bersama Barcelona menjadi salah satu dasar penilaian atas prospek besar winger Spanyol itu.
