Kondisi fisik Youri Tielemans menjadi salah satu pertimbangan utama Manchester United setelah Mason Mount mengalami cedera. Michael Carrick dapat memasangkan gelandang Belgia itu dengan Andrey Santos pada laga pembuka Liga Inggris 2026/2027 melawan Hull City.
Tielemans baru mencatat 54 menit bermain setelah membela Belgia di Piala Dunia. Karena itu, kesempatan tampil pada sisa pramusim akan menentukan kesiapan pemain tersebut untuk masuk ke tim utama.
Menit Bermain Menjadi Kebutuhan Tielemans
Carrick membutuhkan kepastian bahwa Tielemans mampu tampil dengan kondisi memadai sebelum kompetisi dimulai. Kualitas teknik dan distribusi bolanya dipandang sebagai elemen yang dapat memberi variasi pada permainan Manchester United.
Pengalamannya juga menjadi modal penting bagi skuad yang sedang menyusun komposisi baru di lini tengah. Carrick menilai kualitas, kehadiran, karakter, serta kepribadian Tielemans sangat menonjol.
“Youri mungkin lebih mudah dinilai karena kita sudah sering melihatnya bermain,” ujar Carrick seperti dilansir Liputan6. Meski demikian, pemain Belgia tersebut tetap memerlukan waktu bermain tambahan setelah tugas internasionalnya.
| Pemain | Status Pramusim | Kontribusi yang Diharapkan |
|---|---|---|
| Youri Tielemans | Baru bermain 54 menit pasca-Piala Dunia | Teknik dan distribusi bola |
| Andrey Santos | Starter di seluruh laga persiapan | Peran gelandang jangkar |
Santos Sudah Memegang Peran Penting
Santos menjadi pemain yang paling konsisten dalam persiapan Manchester United sejauh ini. Gelandang Brasil berusia 22 tahun tersebut selalu turun sebagai starter dalam seluruh pertandingan pramusim.
Manchester United mendatangkannya dari Chelsea pada bursa transfer musim panas dengan nilai sekitar 48 juta hingga 50 juta poundsterling. Santos diproyeksikan mengisi posisi jangkar di lini tengah dan telah memperlihatkan proses adaptasi yang cepat.
Carrick secara terbuka memuji sikap Santos sejak pemain itu mengikuti latihan bersama skuad. Ia melihat sang gelandang aktif berkomunikasi dan berusaha membantu pemain lain, baik dalam latihan maupun pertandingan.
“Andrey, untuk pemuda seusianya yang datang dengan cara seperti ini, karakter dan kepribadiannya sungguh luar biasa,” kata Carrick kepada The Athletic. Ia menyebut Santos memiliki sikap positif, fokus, dan kemauan kuat untuk terus belajar.
Dalam komentar yang dilansir Goal, Carrick juga menggambarkan Santos sebagai pemain istimewa. Penilaian itu didasarkan pada kematangan serta inti kepribadian kuat yang ditunjukkan pemain muda tersebut.
Cedera Mount Mengubah Rencana Awal
Kombinasi Santos dan Tielemans muncul setelah Mount mengalami masalah cedera saat Manchester United menjalani uji coba melawan PSG. Sebelum gangguan itu, Carrick rutin menggunakan Mount dan Santos sebagai pasangan poros ganda.
Ketiadaan Mount membuat Tielemans berpeluang mengambil peran lebih besar lebih awal. Duet dengan Santos dinilai dapat menjaga keseimbangan antara kekuatan di tengah dan kemampuan mendistribusikan bola.
Manchester United masih akan menghadapi AC Milan dalam laga uji coba berikutnya. Duel tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Wroclaw, Polandia, pada Sabtu, 15 Agustus 2026.
Pertandingan melawan AC Milan akan menjadi ruang evaluasi penting bagi Carrick untuk melihat kesiapan Tielemans bersama Santos. Setelah itu, MU dijadwalkan membuka Liga Inggris 2026/2027 dengan menghadapi Hull City pada 22 Agustus 2026.
