Liverpool mulai memantau bek muda Lens, Pierre Ismaelo Ganiou, sebagai opsi untuk regenerasi lini belakang. Pemain berusia 21 tahun itu dinilai memiliki potensi setelah menunjukkan penampilan menjanjikan di Ligue 1.
Perhatian terhadap Ganiou muncul ketika Liverpool menghadapi sejumlah ketidakpastian di sektor pertahanan. Masa depan Virgil van Dijk, Ronald Araujo, dan Joe Gomez dapat memengaruhi kebutuhan klub untuk mendatangkan bek tengah baru.
Football Insider melaporkan Liverpool termasuk klub yang mengikuti perkembangan Ganiou bersama Lens. Pemantauan tersebut menjadi bagian dari pertimbangan jangka panjang The Reds dalam menjaga kedalaman skuad pertahanan.
Ganiou belum memiliki pengalaman panjang di level tertinggi sepak bola Prancis. Namun, ia sudah mencatatkan 28 penampilan di Ligue 1 sepanjang kariernya.
Performa pemain asal Prancis itu bersama Lens pada musim ini mulai menarik perhatian. Dalam lima pertandingan liga, Ganiou selalu tampil sebagai starter dan menyumbangkan satu gol.
Data Transfermarkt menempatkan nilai pasar Ganiou sedikit di atas 25 juta poundsterling. Nominal tersebut setara sekitar Rp560 miliar dan dapat meningkat seiring perkembangan kariernya.
Salah satu catatan yang menonjol dari permainan Ganiou adalah kemampuannya dalam duel perebutan bola. Ia membukukan persentase kemenangan duel sebesar 69 persen.
Dalam duel darat, persentase kemenangan Ganiou bahkan mencapai 73 persen. Statistik itu memperlihatkan kontribusinya dalam situasi bertahan yang membutuhkan agresivitas dan ketepatan membaca permainan.
Liverpool masih harus mempertimbangkan komposisi bek tengah yang tersedia sebelum mengambil keputusan transfer. Klub memiliki beberapa opsi untuk menghadapi perubahan personel pada akhir musim.
Kebutuhan mendatangkan bek baru berkaitan erat dengan masa depan Van Dijk di Anfield. Bek asal Belanda itu telah berusia 35 tahun dan kini memasuki tahun terakhir kontraknya bersama Liverpool.
Meski demikian, performa Van Dijk disebut belum menunjukkan tanda penurunan fisik. Ia juga telah menyampaikan keinginan untuk tetap bertahan bersama klub.
Apabila kesepakatan kontrak baru tercapai, Liverpool tidak harus terburu-buru menambah bek tengah. Situasi dapat berubah jika Joe Gomez benar-benar meninggalkan klub pada periode berikutnya.
Ronald Araujo juga menjadi bagian dari pertimbangan karena statusnya masih sebagai pemain pinjaman dari Barcelona. Bek Uruguay itu berpeluang kembali ke klub induknya setelah masa peminjamannya berakhir pada penghujung musim.
Liverpool dapat mempertahankan Araujo sebagai solusi bila masa peminjamannya diperpanjang atau dipermanenkan. Keputusan itu akan menentukan ruang yang tersedia bagi calon pemain baru seperti Ganiou.
Selain memantau pemain dari luar, Liverpool memiliki sejumlah bek muda untuk proyek jangka panjang. Jeremy Jacquet dan Giovanni Leoni diproyeksikan menjadi bagian penting pertahanan klub pada musim-musim mendatang.
Nama Ifeanyi Ndukwe juga berpotensi masuk ke dalam perencanaan tim utama. Pemain tersebut akan menyelesaikan masa peminjamannya di Levante sebelum masa depannya kembali dievaluasi Liverpool.
