Dana White disebut memberikan saran pertarungan baru kepada Justin Gaethje setelah petarung kelas ringan itu mencapai hasil penting dalam kariernya. Gaethje sebelumnya dikenal sebagai lawan terakhir Khabib Nurmagomedov sebelum sang petarung Rusia memutuskan pensiun.
Saran dari bos UFC tersebut datang ketika Gaethje telah berada di posisi puncak persaingan kelas ringan. Namun, nama calon lawan dan rincian duel yang ditawarkan belum disebutkan.
Gaethje meraih pencapaian besar pada Juni lalu melalui kemenangan TKO atas Ilia Topuria. Hasil tersebut membuat petarung berjuluk The Highlight itu akhirnya dapat mencicipi singgasana tertinggi.
Kemenangan atas Topuria menjadi momen penting bagi Gaethje setelah perjalanan panjangnya di divisi ringan. Sebelum itu, ia beberapa kali berada dekat dengan sabuk juara tanpa berhasil membawanya pulang.
Gaethje tercatat gagal merebut gelar juara sebanyak dua kali. Salah satu kekalahan yang paling melekat terjadi saat ia menghadapi Khabib Nurmagomedov pada 2020.
Pertarungan melawan Khabib menjadi penutup karier kompetitif Gaethje dalam perebutan gelar pada saat itu. Di sisi lain, laga tersebut juga menjadi pertarungan terakhir Khabib sebelum mengakhiri kariernya.
Khabib memutuskan pensiun setelah kehilangan motivasi untuk bertarung. Keputusan itu membuat duel melawan Gaethje menjadi salah satu momen penting dalam akhir perjalanan petarung asal Rusia tersebut di UFC.
Bagi Gaethje, kekalahan dari Khabib tidak menghentikan langkahnya di kelas ringan. Ia tetap melanjutkan karier dan kembali membangun posisinya hingga meraih hasil besar pada Juni lalu.
Posisi Gaethje saat ini membuat saran duel dari Dana White menjadi perhatian dalam persaingan divisi ringan. Petarung asal Amerika Serikat itu kini memiliki pengalaman menghadapi sejumlah nama besar di kelasnya.
Usulan pertarungan tersebut juga menempatkan Gaethje dalam pembicaraan lanjutan setelah keberhasilan merebut hasil TKO atas Topuria. Perkembangannya akan berkaitan dengan arah persaingan di kelas ringan UFC.
