Cole Palmer tidak masuk skuad Inggris untuk menghadapi Kroasia dan Spanyol pada ajang UEFA Nations League November. Thomas Tuchel menyebut keputusan itu berkaitan dengan kesempatan yang belum cukup dimanfaatkan Palmer untuk memberi kesan positif di tim nasional.
Palmer berada dalam kondisi fit saat daftar skuad diumumkan pada Jumat (6/11/2026). Namun, Tuchel memilih melanjutkan kepercayaan kepada pemain yang sudah mengikuti pemusatan latihan dan membangun kerja kolektif.
Pelatih asal Jerman itu menepis anggapan bahwa pencoretan Palmer dipicu masalah pribadi. Tuchel juga tidak mempertanyakan keinginan pemain Chelsea tersebut untuk membela negaranya.
“Saya rasa semua orang pengin banget main untuk Inggris dan begitu juga dengan Cole,” ujar Tuchel seperti dikutip Sky Sports. Pernyataan itu menjadi penegasan bahwa Palmer tetap dipandang punya kemauan memperkuat Inggris.
Persaingan Jadi Pertimbangan
Tuchel menilai persaingan di dalam skuad tidak bisa dipisahkan dari pemilihan pemain. Para pemain yang hadir selama pemusatan latihan dinilai layak mempertahankan tempatnya karena menunjukkan kerja yang kuat.
“Saya sudah pernah bilang sebelumnya, dia melewatkan terlalu banyak kesempatan untuk memberikan kesan yang baik,” kata Tuchel. Ucapan itu menjelaskan alasan Palmer belum memperoleh tempat untuk dua pertandingan mendatang.
Skuad yang dipilih Tuchel telah menjalani pemusatan latihan selama 2,5 pekan. Menurutnya, periode tersebut menghasilkan sesuatu yang luar biasa dan menjadi dasar pemberian kepercayaan.
“Pemain-pemain yang ada di pemusatan latihan telah membangun sesuatu yang luar biasa selama 2,5 pekan dan itulah kenapa pujian diberikan kepada mereka, kepercayaan layak diberikan kepada mereka,” ujar Tuchel. Penilaiannya menitikberatkan pada konsistensi kerja pemain dalam agenda tim.
Riwayat Keterlibatan Palmer
Sejak Tuchel menangani Inggris pada Januari 2025, Palmer tiga kali tidak masuk skuad karena cedera. Saat mendapat panggilan tim nasional, ia juga tercatat dua kali mengundurkan diri.
Situasi itu membuat kesempatan Palmer untuk terlibat dalam agenda Inggris menjadi terbatas. Catatan tersebut kemudian ikut membentuk penilaian Tuchel menjelang laga melawan Kroasia dan Spanyol.
Tuchel menegaskan pencoretan ini bukan penilaian bahwa Palmer tidak memiliki pola pikir yang tepat. Ia melihat posisi pemain Chelsea itu terdampak kompetisi dengan pemain lain yang sudah bekerja selama pemusatan latihan.
“Ini bukan masalah pribadi. Kami tidak pernah beranggapan Cole tidak punya pola pikir untuk membela negaranya tapi ada persaingan dan para pemain yang ada di pemusatan latihan bekerja dengan luar biasa dan mempertahankan posisinya,” katanya.
Dengan demikian, Palmer absen meski fit, sementara skuad yang sedang bersama tim mendapat kesempatan menjaga tempatnya. Inggris kini fokus mempersiapkan dua laga UEFA Nations League tanpa kehadiran pemain Chelsea tersebut.
