Belgia menundukkan Italia dengan skor 4-1 pada laga terakhir Grup A1 UEFA Nations League di Stadion King Baudouin, Brussels. Kemenangan pada Minggu (15/11/2026) atau Senin dini hari WIB itu mengantar Belgia ke perempat final sebagai runner-up grup.
Tim asuhan Mark van Bommel sempat tertinggal lebih dahulu sebelum membalikkan keadaan dengan empat gol. Van Bommel menilai kecerdasan, fleksibilitas, dan dinamisme menjadi tiga faktor utama di balik kemenangan timnya.
Italia membuka keunggulan pada menit ke-11 melalui Francesco Pio Esposito yang membobol gawang Senne Lammens. Belgia tidak membutuhkan waktu lama untuk merespons karena Maxim De Cuyper menyamakan skor empat menit kemudian.
Gol De Cuyper pada menit ke-15 mengubah momentum pertandingan setelah Belgia sempat berada di bawah tekanan awal. Van Bommel menyebut timnya mampu menjaga ketenangan meski pertandingan berjalan tidak mudah bagi kedua kubu.
"Pertandingan ini tidak mudah, dengan peluang bagi kedua tim di awal. Namun kami tetap tenang," tutur Van Bommel.
Belgia kemudian memperlebar keunggulan melalui Nathan Ngoy pada menit ke-22. Jeremy Doku menambah gol keempat Belgia dalam rentang 11 menit setelah gol penyama kedudukan, tepatnya pada menit ke-26.
Rangkaian gol tersebut membuat Belgia menutup babak pertama dengan keunggulan 3-1. Italia yang memulai laga dengan gol cepat harus mengejar ketertinggalan besar pada sisa pertandingan.
Diego Moreira memastikan kemenangan Belgia lewat gol pada menit ke-80. Situasi Italia semakin sulit ketika tendangan penalti Francesco Pio Esposito pada masa injury time digagalkan Senne Lammens.
Menurut Van Bommel, kemampuan para pemain menyesuaikan diri sepanjang laga menjadi pembeda. "Ini adalah kelompok yang cerdas, fleksibel, dan dinamis. Itulah kuncinya hari ini," ujar mantan pemain PSV, Bayern Muenchen, dan AC Milan tersebut.
Kemenangan di Brussels melengkapi dua hasil positif Belgia atas Italia di fase grup. Pada pertemuan sebelumnya di Stadion Olimpico pada September 2026, Belgia menang 2-0 berkat gol Mika Godts dan Dodi Lukebakio.
Italia sebenarnya hanya membutuhkan satu poin di Brussels untuk memastikan tempat di dua besar klasemen Grup A1. Namun, kekalahan tersebut membuat Azzurri gagal meraih tiket ke perempat final UEFA Nations League.
Van Bommel juga menilai Belgia tampil lebih baik dibandingkan Italia, yang sebelumnya menang 3-1 atas Perancis. "Namun, kami mampu mendominasi, bahkan dalam jangka waktu yang lebih lama. Hari ini, kami adalah tim yang lebih baik," katanya.
Belgia mengakhiri fase grup dengan 12 poin dari enam pertandingan, hanya terpaut satu angka dari Perancis yang menjadi juara Grup A1 dengan 13 poin. Italia menutup perjalanan di Grup A1 UEFA Nations League 2026-2027 pada posisi ketiga.
