Timnas Argentina akan menghadapi laga pertama tanpa Lionel Messi setelah sang kapten memutuskan pensiun dari level internasional. Meski kehilangan sosok sentral, Albiceleste tetap dinilai memiliki kekuatan yang tidak banyak berubah.
Penilaian tersebut datang menjelang pertandingan persahabatan Argentina melawan Uruguay pada FIFA Matchday bulan ini. Laga itu dijadwalkan berlangsung di Stadion La Bombonera pada 13 November 2026.
Messi mengakhiri perjalanan panjangnya bersama Argentina setelah 21 tahun membela tim nasional. Pemain berusia 39 tahun itu meninggalkan catatan besar sebagai salah satu tokoh utama dalam periode sukses Albiceleste.
Selama memperkuat Argentina, Messi mencatatkan 208 penampilan dan mencetak 126 gol. Ia juga membantu tim meraih dua gelar Copa America, satu trofi Piala Dunia, serta satu gelar Finalissima.
Kehilangan Kapten
Absennya Messi tentu menjadi kehilangan besar bagi Argentina karena perannya selama ini melampaui kontribusi gol. Ia menjadi kapten dan figur penting dalam berbagai pencapaian tim di turnamen internasional.
Namun, Uruguay tidak memandang Argentina sebagai tim yang melemah hanya karena tidak lagi diperkuat La Pulga. Penyerang Uruguay Rodrigo Aguirre menilai laga tersebut tetap menghadirkan tantangan besar bagi timnya.
"Argentina tetaplah Argentina, bahkan tanpa Messi. Faktanya adalah ini pertandingan besar dan sebuah tantangan luar biasa untuk melihat sejauh mana level kemampuan kami," ujar Aguirre seperti dikutip Sportskeeda.
Pernyataan Aguirre menunjukkan bahwa kekuatan Argentina tetap diperhitungkan oleh lawan, meski memasuki fase baru setelah pensiunnya Messi. Pertandingan melawan Uruguay pun menjadi kesempatan awal untuk melihat respons tim tanpa kapten lamanya.
Rivalitas Panjang Argentina dan Uruguay
Argentina dan Uruguay memiliki riwayat pertemuan yang panjang di level internasional. Kedua tim telah bertemu sebanyak 194 kali dalam berbagai pertandingan.
Argentina mencatatkan 91 kemenangan dari total pertemuan tersebut. Uruguay meraih 58 kemenangan, sementara 54 laga lainnya berakhir imbang.
Catatan tersebut menegaskan posisi Argentina yang masih unggul dalam rekor pertemuan kedua tim. Namun, Uruguay tetap memiliki jumlah kemenangan yang cukup besar untuk menjadikan duel di La Bombonera sebagai pertandingan yang kompetitif.
Laga FIFA Matchday ini akan mempertemukan Argentina yang memulai masa tanpa Messi dengan Uruguay yang ingin mengukur kemampuan mereka menghadapi salah satu tim elite. Duel tersebut juga melanjutkan rivalitas dua negara Amerika Selatan yang telah berlangsung dalam ratusan pertandingan.
