Alta Ballah mendapat panggilan untuk mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia pada jeda internasional bulan ini. Pemain Persita Tangerang itu masuk dalam daftar 22 pemain yang berkumpul di Bali United Training Center.
Pemanggilan ini memberi Alta kesempatan untuk menunjukkan kualitasnya langsung kepada pelatih John Herdman. Ia menjadi salah satu pemain dari Super League yang memperoleh peluang dalam agenda latihan skuad Garuda.
Alta pernah mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia sekitar lima tahun lalu. Namun, pemain berusia 25 tahun itu belum pernah mencatatkan penampilan resmi atau caps bersama Indonesia.
Situasinya juga menarik karena Alta sempat dikabarkan mendapat panggilan dari Timnas Liberia. Ayahnya, Anthony Jomah Ballah, sebelumnya membenarkan informasi tersebut kepada KOMPAS.com.
"Kabar pemanggilan Alta dipanggil Timnas Liberia itu memang benar," ucap Anthony. Meski memiliki peluang mempertimbangkan panggilan tersebut, Alta memilih bergabung dalam pemusatan latihan Timnas Indonesia.
Herdman memanfaatkan agenda ini untuk menilai kemampuan Alta secara lebih dekat. Pelatih asal Kanada itu menyebut evaluasi selama pemusatan latihan akan menjadi bahan masukan bagi pemain Persita tersebut.
"Kami jadi punya kesempatan untuk menilainya. Setelah pemusatan latihan ini, saya bisa memberikan masukan kepadanya mengenai posisinya dalam daftar pemain pilihan saya. Kehadirannya di sini memberi saya kesempatan untuk melakukan hal tersebut," kata Herdman.
Peluang Alta menembus tim utama tidak terlepas dari persaingan di posisi pertahanan. Herdman menyebut ketersediaan Calvin Verdonk, Dean James, dan Nathan dapat memengaruhi kesempatan pemain lain di sektor tersebut.
"Dalam situasi di mana pemain lain seperti Calvin, Dean James, dan Nathan semuanya tersedia, mungkin akan sulit untuk melihat performa Alta; jadi, inilah kesempatannya, inilah saatnya bagi dia," kata John Herdman. Karena itu, pemusatan latihan menjadi momen penting bagi Alta untuk memperlihatkan kemampuannya.
Alta tidak akan mengikuti seluruh rangkaian pemusatan latihan di Bali. Ia dijadwalkan meninggalkan agenda lebih awal untuk melangsungkan pernikahan pada akhir pekan ini.
Herdman memberikan izin kepada Alta untuk pulang menghadiri acara tersebut. Pelatih itu menilai kehadiran Alta dalam sebagian agenda latihan tetap menunjukkan komitmen besar untuk membela Indonesia.
"Dia akan menikah akhir pekan ini, jadi kehadirannya di sini menunjukkan betapa besarnya komitmen yang ia miliki. Dia akan bergabung untuk sebagian dari masa pemusatan latihan ini. Kami akan mengizinkannya pulang untuk pernikahannya; menurut saya, itu hal yang penting," ujar Herdman.
Herdman menegaskan keputusan Alta untuk tetap memenuhi panggilan Timnas Indonesia menjadi kabar positif. "Namun, dia tetap berkomitmen untuk membela negara ini, dan itu kabar baik," tutup Herdman.
