Victor Lai menghentikan perjalanan Jason Gunawan pada final Korea Open 2026 di Jinnam Stadium, Yeosu, Korea Selatan. Gunawan sebelumnya mencuri perhatian setelah melaju hingga partai puncak sebagai pemain nonunggulan.
Wakil Hong Kong tersebut menghadapi unggulan kedua Victor Lai pada pertandingan yang berlangsung Minggu, 8 November 2026. Laga final itu menjadi penutup rangkaian perjalanan Gunawan yang sempat menyingkirkan Anthony Sinisuka Ginting.
Keberhasilan Gunawan mencapai final menjadi salah satu kejutan dalam turnamen level Super 500 tersebut. Perjalanannya dipandang menonjol karena ia mampu bersaing dengan sejumlah pemain unggulan meski tidak masuk daftar unggulan.
Namun, tantangan yang dihadapi Gunawan di final sangat berat. Victor Lai datang dengan keunggulan rekor pertemuan, sehingga Gunawan membutuhkan perjuangan ekstra untuk mempertahankan momentum turnamennya.
Awal Gim Dikuasai Lai
Lai langsung mengambil kendali permainan sejak awal gim pertama. Ia tidak memberi Gunawan kesempatan mencatatkan keunggulan pada fase pembuka pertandingan.
Rentetan lima poin yang diraih Lai membuat Gunawan tertinggal cukup jauh dengan skor 2-8. Situasi itu menempatkan Gunawan dalam tekanan saat berusaha mengejar ketertinggalan.
Tempo permainan Lai terlihat efektif dalam mengarahkan jalannya laga. Dominasi tersebut membuat Gunawan harus bekerja lebih keras untuk keluar dari tekanan pada gim pembuka.
Pada salah satu momen pertandingan, Lai mengajukan challenge setelah pukulan ke belakangnya dinilai keluar oleh umpire. Kejadian itu menjadi bagian dari persaingan ketat pada laga final.
Perjalanan Mengejutkan Gunawan
Sebelum mencapai final, Gunawan telah mencatat hasil penting dengan mengalahkan Anthony Sinisuka Ginting. Kemenangan itu mengangkat perhatian terhadap kiprahnya di Korea Open 2026.
Langkah Gunawan ke partai puncak juga memperlihatkan kemampuannya memanfaatkan peluang sebagai pemain nonunggulan. Meski demikian, final mempertemukannya dengan Lai yang berstatus unggulan kedua.
Pertandingan di Yeosu menjadi ujian terakhir bagi Gunawan setelah rangkaian hasil mengejutkan sepanjang turnamen. Lai kemudian menjadi lawan yang menghentikan perjalanan pemain Hong Kong itu pada babak final.
