NASA membuka pendaftaran bagi calon astronot baru yang akan dipersiapkan untuk misi eksplorasi Bulan melalui program Artemis. Kandidat terpilih berpeluang tinggal dan bekerja di pangkalan Bulan yang direncanakan dibangun untuk mendukung penelitian jangka panjang.
Pendaftaran diumumkan NASA pada Sabtu, 7 November 2026. Rekrutmen tersebut menjadi bagian dari upaya badan antariksa Amerika Serikat membawa manusia kembali ke Bulan dan menyiapkan misi berawak menuju Mars.
Wakil Administrator NASA Matt Anderson menyampaikan pembukaan pendaftaran melalui blog resmi lembaga tersebut. “Pendaftaran telah dibuka. Misi sudah menanti,” demikian pernyataannya.
Program Artemis menempatkan Bulan sebagai lokasi penting untuk pengembangan kemampuan manusia bekerja lebih lama di luar Bumi. NASA juga ingin membangun sistem operasional pangkalan Bulan yang dapat menunjang aktivitas ilmiah dan eksplorasi berkelanjutan.
Astronot baru akan menjalani pelatihan khusus sebelum ditugaskan dalam berbagai misi antariksa. Pelatihan itu dirancang agar mereka mampu bekerja di permukaan Bulan serta berkontribusi dalam pengembangan operasional pangkalan.
Persyaratan Pendidikan dan Kewarganegaraan
NASA menetapkan kewarganegaraan Amerika Serikat sebagai syarat utama bagi pelamar. Kandidat juga harus memiliki gelar magister atau S2 pada bidang sains, teknologi, teknik, dan matematika atau STEM.
Bidang pendidikan yang diterima mencakup teknik, ilmu biologi, ilmu fisika, dan ilmu komputer dari perguruan tinggi terakreditasi. Pelamar tanpa gelar S2 masih dapat mengikuti seleksi bila memenuhi jalur kualifikasi pendidikan lain yang ditentukan.
- Telah menempuh sedikitnya dua tahun pendidikan doktoral pada bidang yang relevan.
- Memiliki gelar profesi medis tertentu.
- Menyelesaikan program pendidikan pilot uji yang diakui secara nasional.
Bagi pelamar yang menggunakan jalur pendidikan pilot uji, program tersebut harus selesai paling lambat pada Juli 2027. Kandidat pada jalur ini juga wajib mempunyai gelar S1 di bidang STEM.
Selain latar belakang pendidikan, pelamar harus memiliki pengalaman profesional relevan minimal tiga tahun setelah menyelesaikan pendidikan yang dipersyaratkan. Pelamar berlatar belakang pilot dapat memenuhi ketentuan pengalaman melalui persyaratan jam terbang sesuai jenis pesawat yang ditetapkan.
Tahapan Seleksi dan Pelatihan
Seluruh calon astronot wajib lolos pemeriksaan kesehatan untuk penerbangan antariksa berdurasi panjang. NASA juga mencari kandidat dengan kemampuan kepemimpinan, kerja sama tim, serta komunikasi yang baik.
Batas akhir pendaftaran ditetapkan pada 3 Desember 2026 pukul 23.59 waktu Amerika Serikat bagian timur atau EST. NASA menargetkan proses seleksi calon astronot baru selesai pada akhir 2027.
Kandidat yang lolos seleksi akan mengikuti pelatihan untuk berbagai kebutuhan misi antariksa. Materinya mencakup aktivitas di luar wahana antariksa atau spacewalk, geologi Bulan, serta pengoperasian pesawat berperforma tinggi.
NASA terakhir membuka pendaftaran astronot pada 2024 dan menerima lebih dari 8.000 lamaran. Dari jumlah itu, hanya 10 kandidat yang dipilih dan masih menjalani pelatihan hampir dua tahun.
Sejak dekade 1960-an, NASA telah memilih 370 orang untuk mengikuti pelatihan astronot. Saat ini, badan antariksa tersebut memiliki 32 astronot aktif yang dapat terlibat dalam berbagai program eksplorasi antariksa.
