Alexis Mac Allister menilai Liverpool mengalami perubahan positif sejak Andoni Iraola mengambil alih kepemimpinan tim. Gelandang Argentina itu melihat perbedaan pendekatan permainan yang langsung terasa sejak hari pertama pelatih tersebut bekerja.
Penilaian itu disampaikan menjelang laga Liverpool melawan Brighton and Hove Albion pada pekan kedelapan Liga Inggris 2026-2027. Liverpool dijadwalkan menjamu Brighton di Stadion Anfield pada Minggu, 25 Oktober 2026, pukul 21.00.
Mac Allister membandingkan situasi saat ini dengan musim sebelumnya ketika Liverpool masih ditangani Arne Slot. Menurutnya, ada sejumlah hal dalam tim yang belum berjalan sebagaimana mestinya pada periode tersebut.
"Musim lalu ada sesuatu yang kurang tepat dalam tim dan manajer ini telah mengubahnya, itu sangat penting. Cara kami bermain cukup berbeda dan saya tidak suka membanding-bandingkan, tetapi saya benar-benar menikmatinya," ujar Mac Allister.
Perubahan yang disoroti tidak hanya berkaitan dengan pola bermain Liverpool di lapangan. Mac Allister juga memberi apresiasi terhadap karakter Iraola serta kerja staf kepelatihannya.
"Sejak hari pertama, saya mulai melihat adanya perubahan. Dia sosok yang baik, begitu pula dengan staf kepelatihannya," kata Mac Allister.
Meski puas dengan arah perkembangan tim, Mac Allister menekankan bahwa Liverpool belum boleh mengendurkan upaya. Ia berharap kerja keras yang terus dijaga dapat membantu tim meraih trofi selama masa kepelatihan Iraola.
"Kami berada di jalur yang tepat, tetapi kami harus terus bekerja keras dan mengerahkan segalanya. Semoga kami bisa meraih beberapa trofi," ujar Mac Allister.
Untuk menghadapi Brighton, Liverpool diperkirakan memakai formasi 4-2-3-1 dengan Mac Allister dan Ryan Gravenberch sebagai pasangan di lini tengah. Rio Ngumoha, Florian Wirtz, serta Bradley Barcola diproyeksikan menopang Alexander Isak yang menjadi penyerang tunggal.
Alisson Becker diperkirakan menjaga gawang, sementara lini belakang dapat ditempati Ronald Araujo, Jérémy Jacquet, Virgil van Dijk, dan Milos Kerkez. Brighton juga diprediksi menggunakan formasi 4-2-3-1 di bawah arahan Fabian Huerzeler.
Tim tamu saat ini menempati peringkat ketiga klasemen Liga Inggris 2026-2027 dan diperkirakan mengandalkan Chema Andres serta Pascal Gross di tengah. Yasin Ayari berpeluang menjadi penghubung serangan bersama Diego Gómez dan Maxim De Cuyper, dengan Charalampos Kostoulas sebagai ujung tombak.
Prediksi hasil pertandingan menunjukkan penilaian yang beragam. WhoScored menjagokan Liverpool menang 2-1, sedangkan Sports Illustrated memprediksi skor 2-2, Sky Sports memilih kemenangan Brighton 2-1, dan Kompas.com memperkirakan Brighton menang 3-2.
