Pelatih Timnas Spanyol Luis de la Fuente memberi pesan khusus kepada Lamine Yamal di tengah sorotan besar terhadap pemain muda Barcelona tersebut. De la Fuente meminta Yamal mencontoh perjalanan Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo sebagai figur besar sepak bola dunia.
Pesan itu disampaikan ketika Timnas Spanyol menjalani pemusatan latihan untuk agenda FIFA Matchday November 2026. Yamal belum bergabung bersama skuad karena mengalami masalah ringan pada lutut.
Pemain berusia 19 tahun itu dibebaskan dari pertandingan pertama Spanyol. Ia diperkirakan dapat kembali memperkuat La Furia Roja saat menghadapi Inggris.
Sejumlah pemain Barcelona lain telah bergabung dalam pemusatan latihan, termasuk Joan Garcia, Pedri, dan Pau Cubarsi. Situasi Yamal menjadi perhatian karena ia merupakan salah satu pemain yang diproyeksikan memegang peran besar bagi Spanyol.
Era Baru Setelah Messi dan Ronaldo
FIFA Matchday kali ini menjadi periode internasional pertama tanpa Messi dan Ronaldo. Kedua megabintang itu sebelumnya telah menyatakan pensiun dari tim nasional masing-masing.
Absennya dua tokoh tersebut membuat perhatian mengarah kepada pemain generasi berikutnya. Yamal dan Kylian Mbappe termasuk nama yang dinilai berpeluang menjadi wajah penting dalam perkembangan sepak bola dunia.
Dalam konferensi pers, De la Fuente ditanya mengenai peluang keduanya mengisi ruang yang ditinggalkan Messi dan Ronaldo. Pelatih berusia 65 tahun itu menilai Yamal dan Mbappe mempunyai kapasitas untuk memberi pengaruh besar.
"Mereka pasti akan menandai sebuah era dalam sepak bola," ujar De la Fuente, seperti dikutip Mundo Deportivo, Rabu (11/11/2026). Ia juga menilai sepak bola tidak seharusnya hanya bergantung kepada satu bintang utama.
"Sangat bagus bagi sepak bola jika tidak hanya ada satu bintang yang menjadi referensi bagi semua orang," lanjutnya. Menurut De la Fuente, persaingan sehat antarpemain papan atas akan menjaga daya tarik olahraga tersebut.
"Harus ada dua atau tiga pemain yang menjadi panutan dan percaya pada semangat kegembiraan, dukungan, serta esensi olahraga itu sendiri, yakni persaingan yang selalu sehat," tuturnya. Pandangan itu menempatkan persaingan sebagai unsur penting dalam lahirnya era baru sepak bola.
Pendampingan untuk Yamal
De la Fuente menilai Yamal telah menunjukkan kedewasaan yang menonjol untuk usianya. Namun, ia menegaskan pemain muda tersebut tetap memerlukan pendampingan dari lingkungan terdekatnya.
"Dia adalah anak yang sangat dewasa untuk usianya. Namun, dia tetap membutuhkan pendampingan dari kami, seperti anak seusianya yang masih dalam proses pembinaan. Dia menyadari hal tersebut," kata De la Fuente.
Pelatih Spanyol itu juga mengingatkan Yamal agar mampu menjaga diri dari berbagai hal di luar lapangan. Tekanan publik dan perhatian media menjadi tantangan yang telah dihadapi pemain kelahiran 13 Juli 2007 tersebut sejak berusia 16 tahun.
"Ketika berbicara secara pribadi, dia menunjukkan kedewasaan seperti yang saya maksud. Namun, di luar lingkungan tersebut, dia juga harus melindungi dan menjaga dirinya dari segala hal di sekitarnya," imbuhnya.
De la Fuente mengaku mengagumi cara Yamal menghadapi tekanan yang besar pada usia muda. "Saya mengaguminya karena tidak mudah bagi seorang anak berusia 19 tahun untuk menghadapi tekanan media seperti yang dialaminya sejak berusia 16 tahun. Itu sangat sulit," ucapnya.
