Thibaut Courtois memutuskan tidak mengambil tempat di tim nasional Belgia untuk pertandingan Nations League akhir pekan ini. Kiper Real Madrid itu memilih beristirahat setelah menjalani jadwal pertandingan yang padat.
Belgia dijadwalkan menghadapi Turkiye dan Italia dalam lanjutan Grup A Nations League. Dua laga tersebut akan berlangsung di Izmir dan Brussels pada 13 serta 16 November.
Nama Courtois tidak tercantum dalam daftar penjaga gawang Belgia yang dirilis Mark Van Bommel. Namun, Courtois menyatakan bahwa ia sebenarnya menerima panggilan sebelum memutuskan mundur.
Keputusan itu muncul setelah masa yang cukup berat bagi Courtois bersama Real Madrid. Ia menilai kebutuhan istirahat menjadi penting bagi pemain yang menjalani banyak pertandingan dalam satu musim.
Memilih Istirahat dari Nations League
Courtois menjelaskan bahwa padatnya agenda sepak bola menjadi alasan utama ia tidak bergabung dengan Belgia. Ia memandang beban pertandingan saat ini terlalu tinggi bagi para pemain.
"Saya memutuskan untuk tidak mengikuti Nations League karena terlalu berat bagi para pemain. Terlalu banyak pertandingan," ujar Courtois.
Situasi tersebut juga berkaitan dengan riwayat kondisi fisiknya. Courtois pernah mengalami cedera ACL yang membuatnya absen panjang tiga musim lalu.
Ia juga sempat mengalami masalah pada otot paha saat Belgia menghadapi Spanyol pada perempat final Piala Dunia 2026. Dalam pertandingan itu, Courtois ditarik keluar pada menit ke-71 dan digantikan Lammens.
Courtois menegaskan bahwa periode pemulihan dibutuhkan setelah musim yang dipengaruhi cedera. Kiper berusia senior itu ingin menjalani sisa musim dengan kondisi yang lebih terjaga.
"Setelah setahun yang ditandai dengan cedera, saya perlu istirahat dan menjalani musim yang lebih santai," tegasnya.
Masa Depan Bersama Belgia
Masa depan Courtois di tim nasional Belgia sempat menjadi bahan pembicaraan setelah Piala Dunia 2026. Rumor mengenai kemungkinan pensiun dari tim berjuluk The Red Devils itu pun sempat muncul.
Meski pensiun pernah masuk dalam pertimbangannya, Courtois masih ingin membela Belgia dalam jangka pendek. Ia mengaku kembali menikmati perannya bersama tim nasional.
"Setelah Piala Dunia, saya berpikir untuk pensiun, tetapi saya sangat menikmatinya sehingga saya ingin melanjutkan," kata Courtois dalam wawancara dengan Sky Sports yang dikutip AS.
Keputusan absen dari Nations League dengan demikian tidak diikuti pernyataan pensiun dari level internasional. Courtois tetap menyatakan hasrat untuk melanjutkan kiprahnya bersama Belgia.
Pandangan tentang Mourinho dan Alonso
Dalam wawancara yang sama, Courtois turut membahas dua pelatih yang pernah mendampinginya di Real Madrid. Pada musim ini, ia kembali bekerja sama dengan Jose Mourinho setelah sebelumnya bersama di Chelsea.
Courtois menilai Mourinho kini memberi kesan berbeda dibandingkan saat melatihnya di Chelsea. Namun, ia tetap melihat karakter kuat Mourinho sebagai bagian penting di ruang ganti Real Madrid.
"Senang bertemu dengannya lagi. Saya sangat senang dengan kembalinya dia, itu membuat saya bersemangat."
"Di Chelsea dia lebih keras di ruang ganti, tetapi dia masih memiliki kepribadian yang sama. Dia memenuhi ruangan; Anda dapat merasakan kehadirannya ketika dia memasuki ruang ganti. Kami membutuhkan sesuatu seperti ini," kata Courtois.
Courtois juga menyampaikan penilaiannya terhadap Xabi Alonso, yang dipecat Madrid pada pertengahan musim lalu. Ia menyukai metode latihan Alonso dan meyakini mantan pelatihnya itu dapat berhasil apabila diberi waktu.
"Saya menyukainya; saya menyukai metode latihannya. Dia adalah pelatih hebat dan, jika diberi waktu, dia akan berhasil," ujarnya.
